曹操下令让大军撤离战船，全部退到了长江北岸。
而周瑜也同样让大军撤离江水，屯驻在长江南岸。
两军相对，周瑜部下黄盖提出建议：
"今寇众我寡，难与持久。操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。"
这个建议的核心就是“火”。
而故事的主角就是黄盖诈降。
黄盖选用了最为坚固的十艘蒙冲战船，船上装满了装上干荻和枯柴，上面又浇上了油，船体裹上帷幕，上面插上黄盖的旌旗。
十艘蒙冲战船全部陈列最前，后面牵引着另一部分的快船。
恰逢东南风起，黄盖带领投降士兵借风行驶，朝着曹操的江北岸驶去，到达江心时，黄盖突然下令将这十艘蒙冲战船升起船帆，船只的速度变得更快，直接冲到了离曹操岸边还有两里的地方。
曹操帐下官兵仍旧没有防备，纷纷出营观看，突然间，正面的十艘战船同时点火，箭一样的速度冲向了曹操的船只。
曹操的江北战船被全部烧毁，火势迅速蔓延到陆地营寨。
曹军开始万箭齐发，黄盖不幸被流矢所中掉入水中，士兵在夜色中救起黄盖，并没有认出他，以为是普通的一名士兵，将他扔在了厕所里的坐床上。
黄盖大声呼叫韩当，行当听到呼叫声，赶紧前来救援，保下了黄盖的性命。
而周瑜则趁势发起总攻，长江两岸鼓声震天，吴军士兵所向披靡，冲上了北岸。
曹操引兵从华容道撤退，周瑜、刘备水陆并进，一直追击到了南郡。
曹操留下部将曹仁、徐晃镇守江陵，乐进镇守襄阳，自己引兵返回了邺城。
曹操戎马半生，眼看着功业将成，赤壁鏖战，一把大火彻底葬送了他的希望。
回到邺城的曹操收到了不少群臣的讥讽、抨击，孙刘联军更是以政治噱头指责曹操“托名汉相，实为汉贼”。
曹操写出《述志令》陈述自己的清白，以及洗刷自己心中的冤屈。
那句“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。”不知感动了多少人。
赤壁鏖战让曹操承受着巨大的心理压力，他的志向渐渐变成了别人眼中的笑柄。
曹操的这次申辩，声音低沉，一眼望去，那是他睹物伤情的悲哀。
鏖战二十四年，谁曾懂他的艰辛？
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