周瑜作为东吴的大都督，统领着吴国的军队。黄盖当然也属于他的管辖。这二人之间是标准的上司与下属的关系。赤壁之战前夕，孙刘联盟已经制定出火攻的策略。但这样一个策略缺少一个执行的关键人物。这个时候，黄盖站了出来，利用苦肉计，骗得曹操的信任，从而使得整个计谋得以实现。作为东吴的大都督，周瑜自身是清楚黄盖所使用的苦肉计的，但是为了整个战略的执行，迫不得已，配合黄盖把整个计谋实施下去。这二人之间有着心灵上的相通，但二人均为了整体的利益，把自己私人的感情放在一边，为整个孙刘联盟做出了巨大的贡献。《大三国志》中的周瑜属于一个综合型的武将，无论是在武力上，还是在谋略上都有着不错的排名，这也和历史上的周瑜基本相符。
赤壁之战，是冷兵器时代一场脍炙人口的战争。因为它几乎包涵了所有戏剧性的元素，比如强弱对比鲜明的军队，意志力坚强的统帅，反败为胜的曲折历程，还有气贯长虹的英雄故事。这场被后人认定为意义重大的战争。
《三国演义》里的赤壁之战，周瑜与忠心耿耿的黄盖老将军上演了一幕“苦肉计”，坑了多疑的曹操一把，成为火烧曹营的最大功臣。周瑜、黄盖实乃匡扶社稷的栋梁之才。
在《三国演义》中，周瑜为了使得曹操深信黄盖不是诈降，而是真降，特地行了一番“苦肉计”，先叫黄盖在举行军事会议的时候，公然冒犯周瑜。于是周瑜大怒，叫左右把黄盖拖下去斩首，众将领纷纷求情，黄盖才幸免一死，改打了五十下“脊杖”，打得“皮开肉绽，鲜血迸流”。
