司马炎是曹魏权臣司马懿之孙，司马昭之子。
公元265年，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让皇位于自己，并改国号为"晋"，建立晋朝，史称西晋，但此时西晋还处于动乱不安的状态，内部司马氏屠*曹爽三族的阴影，还横亘在曹氏心中，外部东吴政权的存在也影响着西晋的统治，因此司马炎登基称帝后，励精图治，采取无为与宽松政策，极大的稳定了人心，使国力得到快速恢复。
公元279年，司马炎派出杜预与王濬出兵伐吴，成功灭亡东吴后，实现了全国统一，此后西晋社会经济发展迅速，民生富庶且天下康宁，整个社会出现一片繁荣景象，史称"太康之治"，但到司马炎执政后期，他不仅骄奢淫乱，怠于政事，而且还为巩固皇权，分封诸王，使得他们各自割据一方，为之后长达16年的"八王之乱"埋下伏笔。
公元290年，司马炎病重去世，终年55岁。
司马衷为晋武帝司马炎次子，因其痴呆不能任事，于是即位后便由太傅杨俊辅政，但司马衷的皇后贾南风却凶妒暴灭虐，她在诛*杨氏集团后，掌握了西晋实际大权，由于司马衷懦弱无能，贾南风又干政弄权，因此手握军权的诸王开始争权夺利，爆发"八王之乱"。
公元301年，司马伦篡位为帝，司马衷被奉为太上皇，不久司马伦兵败被*，司马衷又复位为帝，然而此时西晋王朝因八王之乱而陷入混局当中，国力大减，于是以匈奴、鲜卑、羯羌氐为代表的北方各族纷纷起兵反晋，史称"五胡乱化"，而司马衷就在这样的乱局中被辗转挟持，沦为傀儡。
公元306年，东海王司马越将其迎回洛阳，次年司马衷驾崩于洛阳显阳殿，终年48岁。
司马炽是晋惠帝司马忠的异母弟弟，他为人十分低调，不喜结交宾客而爱好钻研史籍，八王之乱时，他虽被册封为皇太弟，但其本人却无意争权。
公元307年，晋惠帝去世，司马炽即位，是为晋怀帝，不过朝政大权都掌握在太傅司马越手中，此时成汉与汉赵政权都已建立，但司马越却不想着一致对外，反而还肆意*戮朝臣致使西晋叛乱不断。
公元311年，司马炽发布密诏讨伐司马越，司马越在出征石勒途中忧惧而亡，八王之乱就此终结，但随后司马越所率领的大部队被石勒一举歼灭，就这样西晋最后一支主力军也消亡殆尽，同年6月，汉赵军队攻入洛阳，司马炽在逃亡途中不幸被俘。
公元313年，司马炽被刘聪用毒酒毒*，终年30岁。
司马邺是吴王司马晏的儿子，他是西晋第四位皇帝，同时也是西晋最后一位皇帝。
公元313年，晋怀帝司马炽被毒*，司马邺在长安即位，视为晋愍帝，但此时西晋已经没有能与汉朝对抗的战力，西晋皇室世族也都从洛阳迁到江南。
公元316年，汉赵军队围攻长安，长安城内发生严重饥荒，大半人都被饿死，穷困危急之际，司马邺脱掉上衣，且口衔玉璧出城投降，他投降汉赵后，受近百般羞辱，晋臣都抽泣流涕，最终于公元318年遇害被*，终年18岁。
