1895年，甲午战争中清朝海陆军已经惨败，黄海制海权被日本控制，朝鲜半岛全丧，鸭绿江防线全面崩溃，日海陆大军全线狂飙。
日本海陆军的下一个目标是中国北洋海军的大本营——山东威海卫！占据海上优势的日军先发动佯攻，1月18、19日炮击威海卫以西的登州。
1月19日，山东作战军从大连乘船出发，20日，日本第二军共两万五千人在威海卫以东50公里的荣成湾龙须岛登陆，兵分两路包抄威海卫后路。同日，日本海军联合舰队首任司令伊东祐亨修书北洋水师提督丁汝昌劝降，丁汝昌不做答复。
此时中国军队已是败局已定，1月30日开始，日军分三路进攻，占领南岸炮台。2月1日，再攻克北岸炮台；中方守将戴宗骞退至刘公岛上后自尽。
2月2日，威海卫城陷落。自此，威海陆地尽失。
但是威海卫毕竟是中国军队的大本营，日军想打下来自然也要出点血，日军少将大寺安纯在摩天岭战役中刚刚得胜，让记者摆拍照片时被北洋海军军舰发现，随即炮火击毙，这是日军在甲午战争中军衔最高的阵亡者。
陆上没了，清军只剩下最后的海上力量——北洋海军的残兵，基地在刘公岛，日军水陆夹攻北洋海军，陆上修复清军火炮对其轰击，海上则派遣鱼雷艇进行偷袭，北洋海军依靠最后的力量进行最后的抵抗。
2月5日，“定远”号中雷搁浅。北洋海军提督旗被移于靖远。
6日，“来远”被击沉。而擎天两柱之一的“镇远”战前搁浅受伤，以至不能出海作战。北洋水师已名存实亡。
7日，日本海军总攻，北洋鱼雷艇管带王平率鱼雷艇队逃跑，北洋海军最后的攻击力量丧失，然而这批逃兵后多被击沉。
9日，日本操纵南岸炮台，击中靖远；靖远搁浅后为避免被日军俘获，丁汝昌下令击沉此舰。
1895年的中国处于很特殊的时节，民智初开却未全开，北洋海军将领等一批精英有了誓死报国的爱国情操，而很多士绅平民还是浑浑噩噩，只想保命，此时刘公岛人心涣散，水师洋员及岛上商绅等鼓动投降。
北洋海军诸将领此时陷入极为悲惨的地步，他们自己有报国之意，但一批下级军官和岛上士绅威逼其投降，无奈之下，11日，北洋水师提督丁汝昌服鸦片自尽殉国，至次日死亡。威海卫水陆营务处候选道牛昶昞把丁汝昌大印交给了美籍洋员浩威（George Howie），假借丁汝昌的名义投降，浩威亲自起草降书。
丁汝昌自尽前下令终舰自沉，避免被日军俘获，然而却受到抵制，一群贪生怕死之辈怕此举激怒日军，竟将军需，器械等完整留给了日军。
14日，《威海降约》签订，北洋海军残余的十多艘舰艇均被日军俘获，编入日本海军。
那北洋海军的将领呢？爱国将领们全部自尽殉国，丁汝昌与记名总兵张文宣相继自*，“定远”管带刘步蟾在此之前命人炸沉“定远”后以手枪自*。
北洋海军如此悲壮的谢幕令日军都肃然起敬，日舰特别优待北洋海军练习舰康济舰可以带着殉国将领返回故土，随后，萨镇冰驾驶康济舰并载着丁汝昌等六人灵柩离开刘公岛萨镇冰驾驶康济舰并载着丁汝昌，刘步蟾，林泰曾，杨用霖，戴宗骞，黄祖莲。等六人灵柩离开刘公岛。
当载着丁汝昌灵柩的康济舰驶离威海卫军港时，日本联合舰队一片肃然，鸣炮致哀，以示敬重。
作者：云帆
