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当日本对国民政府加紧进行政治诱降的同时，英美等国从维护本国利益的角度出发，也积极开展对国民政府的劝降活动。
1938年9月30日，英、法政府为求得同德国“和平和善邻的关系”，让德、意法西斯进攻苏联，在德国慕尼黑与德、意法西斯签订以牺牲捷克斯洛伐克利益为内容的《慕尼黑协定》，强制把苏台德地区交给德国。
《慕尼黑协定》把欧洲绥靖政策推到顶峰，使德国法西斯看到他们的对手“是一批可怜虫”，“他们孝敬我们越多，我就越是要架子十足地向他们提出更多的要求”，这一协定使日本法西斯受到很大的鼓舞，几乎所有的日本报刊都大肆吹捧。
日本帝国主义者意识到：它也可以通过对英美等国施加压力的手段，让他们在中国再行炮制一个“慕尼黑协定”。
1、远东慕尼黑缘起英美政府对中日双方的外交政策，基本上是利己主义的两面政策：
对中国既有道义上的同情与援助，又有背弃；以背弃、牺牲中国利益，换取英美日三国关系的缓和，保住英美在华利益为主。对日本既有利权的争夺，又有纵容绥靖，避免同日本直接冲突，标榜“不干涉主义”，并力促日本将炮口转向苏联。
所以从卢沟桥事变爆发后到太平洋战争爆发前，英美的基本立场是积极策划调停，劝诱国民政府接受日本的条件，以尽快结束中国的抵抗。
1938年5月，日本首相近卫文麿改组内阁，延揽宇垣一成入阁，担任外务大臣。宇垣试图将侵华政策的重点转到政治诱降。通过张群的联络，6月至9月宇垣与行政院长孔祥熙进行第一次政府间的“和平”交涉。
孔祥熙表示：“当此开始对话之际，是否可请英国或美国等第三国居间调停？”接着，日本五相会议决定：为了解决中日战争问题，准备接受第三国的“善意斡旋”。
故从7月至9月，英国驻日大使克莱琪与日本外相宇垣进行了5次会谈。英国一方面在具体问题上对日本在华优越地位予以承认，一方面又提议用履行关税协定，出卖中国关税主权及哲停对中国的出口信贷作为“通融办法”，试图让日本对英国开放长江流域。因英日双方相互抱怨，未能取得任何具体协议。
12月，英国大使卡尔特地从上海赶到重庆进行活动，与蒋介石会谈7次，并遍访国民政府要人，劝说国民政府与日本进行和谈。
事后，卡尔向日本表示：“假如日本和中国两方面都能自动接近，那时英国很愿作一个调停者”。
美国国务卿赫尔则于10月24日向美国新闻界发表谈话，声称：关于调解中日战争一事，“美国态度未变”。
12月24日，国民党中央社转发华盛顿合众社电，报道美国的“中国问题研究会”发表的声明说：“目前中国问题之最大危机所在，则为西方各国友人吁请中国接受和平”。
2、太平洋会议与九国公约会议“英国固定之政策，为以任何代价维持和平，故英国或有劝降中国议和之可能。美国政府亦渴望国际间一律能维持和平，故大致将支持英国之主张”，在此，英美均极欲作“调停者”，以不惜牺牲中国抗战的代价来维持所谓“和平”。
英美政府还积极奔走，企图通过召开“太平洋国际会议”，以解决中日冲突。1939年1月14日和19日，英法先后向日本发出照会，表示“有关各国可以和平协商讨论日本之主张”。2、3月间，英美国家的报刊不断散布有关召开“太平洋国际会议”，以“和平解决中日冲突”的舆论。
国民党报纸也公开宣传：
“我们并不希望英美法苏成立军事同盟共同对付日本，同时也不希望英美苏法诸国出兵做武装调停，强迫日本终止暴行，…而我们所期望的就是要求英美法苏诸国邀请全世界爱好和平国家，召开世界和平大会，商讨终止远东战争的具体办法”。
英国对召开“太平洋国际会议”非常积极，英国大使卡尔多次同蒋介石会谈。
4月7日，英国政府训令驻上海领事馆：如探明蒋政权对抗战前途有悲观时，英政府拟着手与日方“折冲”。
4月13日，英国外交部在致驻华大使卡尔的电报中指出：
“如果发生了全欧性的灾难，英国在远东的地位将在很大程度上取决于日本所采取的态度，只要日本还中立一天，哪怕是非善意的中立，我们就将尽一切可能防止它积极地与我们的敌国站在一起。为此目的我们不得不避免在中国政府与日本人的冲突中过分公开地与之合作”。
4月间，卡尔积极奔走于上海与重庆间，再度为中日议和出谋划策。
在英国倡导下，7月20日，蒋介石致函罗斯福，要求他出面召开“九国公约会议”。
8月20日，英国外长又一次提出，最好再度召开“九国公约会议”。29日，蒋介石会见美国大使，表示希望罗斯福总统出面召开国际会议讨论远东问题，这个会议可作为华盛顿会议或布鲁塞尔会议的继续。
蒋介石还强调不通过美国就无法解决远东问题，中国要依靠美国的友谊和主持正义。
3、英国对日本的妥协日本政府抓住英、美、法等国在远东地位的脆弱和急于对日妥协的本质，一再向英、法、美三国加码，逼其退让。
1939年2月，日本占领海南岛。3月，日本宣布合并距海南岛南部约700里的南沙群岛，“并对列强通过印度支那援助中国的行动施加了压力”。
4月9日，天津伪联合准备银行经理兼天津海关监督程锡庚在英租界遇刺。日军向英国驻天津总领事要求引渡“凶手”，英国总领事声称“犯人”除供词外，并无物证，予以拒绝。
