根据《史记》、《战国策》等史料的记载，燕太子丹（？ - 前226年），姬姓燕氏，名丹，燕国蓟城人，战国时燕国太子。作为燕王喜之子，燕太子丹曾经在邯郸当人质，这让他得以结识嬴政。后来，嬴政成为秦王之后，燕太子丹又被派到秦国当人质。这是因为燕国和赵国之间的多次交战，促使燕国必须要和秦国建立比较良好的关系，不然仅仅是赵国，就能消灭弱小的燕国了。
燕王喜二十八年（秦王政二十年，公元前227年），在赵国都城邯郸被王翦攻破后，秦国大军的兵锋已达易水，直接威胁到燕国的安危。太子丹见此形势非常忧虑，所以策划了荆轲刺秦这一行动。相对于碌碌无为的燕王喜，燕太子丹明白燕国早晚都是秦国的进攻目标，所以，他不愿意坐以待毙，想要通过这种方式来阻挡秦始皇一统天下的步伐。诚然，从整个历史趋势来看，燕太子丹的行为实在可笑，即便荆轲真的刺*了嬴政，也不会改变秦国一统天下的决心。不过，这就像“虽千万人，吾往矣”一样，面对命运也好，趋势也罢，人们总要做点什么。
荆轲刺秦失败后，秦始皇嬴政对燕国派人行刺非常恼怒，便派将领王翦、辛胜率军攻打燕国。燕王喜与赵国残余势力的代王嘉共同发兵反击秦军，只是，二者的反击还是无法扭转实力上的差距，秦军在易水以西打败燕军。燕王喜二十九年（秦王政二十一年，公元前226年），秦始皇嬴政调集更多的士兵到王翦的部队中，于是秦军击败太子丹的大军，占领燕国都城蓟城，燕王喜和太子丹逃到辽东郡。对于愤怒的秦始皇，可以说是一定要燕太子丹付出惨重的代价。
因此，燕王喜一行人来到辽东，秦军仍在后面攻打，不肯停止进军。面对秦国大军的追击，太子丹躲在附近的衍水中，暂避锋芒。此时代王嘉写信给燕王喜，说秦军如此追赶他们，是因太子丹的缘故。如果燕王喜能*死太子丹，献给秦王，秦王一定能谅解燕王喜而保住燕国。于是，燕王喜听信代王嘉的话，派人到太子丹藏身之所，斩*太子丹，将其首级献给秦国。 秦国得到太子丹的首级后，一度暂停了对燕王喜和代王嘉的进攻，这是因为接下来进攻魏国和楚国，需要大量的兵力。
最后，公元前225年，王翦之子王贲围攻魏国都城大梁，成功迫使魏王假放弃了抵抗，也即在这一年，魏国正式告别了战国历史的大舞台。在魏国之后，李信虽然率军败给项燕，但是，之后王翦又率领60万大军进攻楚国，从而成功结束了楚国的历史。到了燕王喜三十三年（公元前223年），在魏国、楚国灭亡之后，秦军俘虏燕王喜，彻底灭亡燕国。
在燕国灭亡之后，王贲、蒙恬率领大军指向了齐国，最终在公元前221年彻底消灭山东六国，帮助秦始皇嬴政在这一年建立了秦朝。总的来说，在战国末期，虽然秦国一统天下的趋势不可逆转，不过，对于燕太子丹和代王嘉来说，依然在试图改变被灭亡的命运。虽然他们都没有成功，但是，在战国末期的历史篇章，终究还是留下了自己的印迹。对此，你怎么看呢？
