上图_ 刘备（161年－223年）
二、目标是社稷之臣
召虎，即西周“宣王中兴”时期的名臣召穆公。周厉王在位时，横征暴敛，闭塞视听，以至于“国人暴动”。周厉王逃离镐京后，召虎将太子静藏匿于家中；并用自己的儿子换了他一命。太子静即位后，为周宣王，与召公共同执政朝政，谓之“共和”。在召虎、方叔等人的帮助下，周宣王励精图治，让西周恢复了生机。待政局大定，召虎又出兵征讨淮夷，为西周开疆拓土。因此，后人皆以召虎为名臣典范，将其视为“国士”一般的社稷之臣。
刘备既然将张飞视为蜀汉之“召虎”，便说明张飞在蜀汉政权的定位，也如“国士”一般。实际上，刘备对张飞的职位安排，即是遵循了“召公模板”。召公担任的职位为大宗伯。按《周礼》载：“大宗伯之职，掌建邦之天神、人鬼、地示之礼，以佐王建保邦国。”张飞不是刘姓宗室，但他担任的司隶校尉一职，也有监察京畿地区诸事与拱卫皇室之责，可谓位高权重。
上图_ 《周礼》是儒家经典，十三经之一
更为关键的是，刘备孤家寡人，没有刘姓宗室支持，所以在他心里，关羽、张飞其实就是他的“宗室”。
从现存史料看，张飞有二女先后嫁给刘禅，当了皇后。下图所示，刘备后人与关、张、马三家常有联姻，不分彼此。不难推测，若非刘备、关羽频出意外，他们之间必然还会多几层联姻关系。关羽有二子、张飞亦有二子，当阳长坂坡一战，刘备的两个女儿若不被曹军掳走，极有可能会嫁给关、张之子。
上图_ 刘备、关羽、张飞、马超家族关系表。来源：成长著《列族的纷争：三国豪门世家的政治博弈》，太原：山西人民出版社，2018.3
关羽在荆州时，有一女待嫁，孙权为其长子孙登求娶，却被一句“虎女焉能嫁犬子”给怼地哑口无言。关羽拒绝孙权，固然是因为他自视甚高；但也可能是因为：关氏之女将来默认会嫁给刘禅（比孙登大两岁）。可惜关羽战死后，其女关氏也下落不明，故原本定为侧妃的张飞之女张氏也就被扶正了；张氏去世后，刘禅丧妻，又迎娶了张氏之妹，可见其皇后之位，是尽可能为关、张之女而留的。
上图_ 刘禅（shàn）（207年－271年），即蜀汉怀帝
言归正传。张飞以“宗室”身份担任蜀汉司隶校尉一职，便是刘备为自己及刘禅安排的一步重要后手。元老集团是无疑是支持刘禅的，故而纵观蜀汉朝堂，在关羽亡后，也只有张飞能一心一意地拱卫刘氏了。
历史上，召虎曾“征讨淮夷”，结合诏书是刘备称帝时所下，不久后随即伐吴，可知张飞亦是刘备伐吴大业中的关键角色。是以，张飞无论坐镇朝堂，还是挥师东征，其对蜀汉政权的意义，都绝非是“猛将”二字能简单概括的。刘备在即将伐吴的关键时刻，用“召虎”指代张飞，并任命他担任司隶校尉一职，便已塑造起了张飞在蜀汉的“国士”形象。这种“社稷之臣”的定位，后来得到了蜀汉群臣的一致认可。
