同治帝从小就非常叛逆而且放荡不羁，自从和孝哲毅皇后成婚后，反而越来越循规蹈矩，眼看就要往正道上走，慈禧却眼红两个人恩爱深情，于是就把两人呢拆散，训斥孝哲毅皇后祸乱宫室，并且禁止同治和孝哲毅皇后住在一起，从此孝哲毅皇后只能独守空房。
原本孝哲毅皇后刚入宫的时候受尽宠爱，慈安太后对她处处照顾，她和同治帝的感情非常好，皇帝对她百依百顺，但是好景不长，随着慈安太后的去世，同治帝被慈禧控制住，她一下子没有了依靠，因为同治帝没有实权，所以处处受到慈禧的掣肘，于是就只能放浪形骸游戏人间。
同治帝因病早逝后，孝哲毅皇后因为常年见不到皇帝，自然也没有皇嗣，这时候慈禧却让自己妹妹的儿子光绪继位，而光绪和同治是平辈，也就是说孝哲毅皇后是光绪的皇嫂，于是不能被封为太后，而是称为嘉顺太后，这样的称号对她是一种巨大的羞辱，在同治帝去世三个月后，孝哲毅皇后也暴毙身亡。
虽然史料上记载孝哲毅皇后是为同治帝殉葬，但是却没有人知道真相到底是什么，她在生前受尽刁难和屈辱，但是在去世后仍然没有获得安宁，民国时期军阀孙殿英盗挖清东陵，其中孝哲毅皇后的陵墓就葬在这里，所以她陵墓中的陪葬品被洗劫一空，而她的遗骨也被破坏，真是让人痛心。
