宗翰是阿骨打的堂侄，17岁的时候就随军打仗，阿骨打非常喜欢他。1115年称帝前，吴乞买等人劝进，阿骨打还在犹豫，等到宗翰带人过来劝说，阿骨打才同意。因为宗翰代表着撒改的意见，撒改支持，称帝这件事才能做下去。
1121年五月，宗翰建议阿骨打对辽天祚帝穷追不舍。女真部有“射柳”的传统，每当达成一项协议，就要射柳祭天。在这次的射柳上，阿骨打为宗翰斟酒，并脱下自己的衣服给宗翰披上，这已经是非常明显的传位信号了。
上顾谓宗翰曰:“今议西征,汝前后计议多合朕意。宗室中虽有长于汝者,若谋元帅,无以易汝。汝当治兵,以俟师期。”上亲酌酒饮之,且命之釂,解御衣以衣之。
——《金史》
因为在追击天祚帝的进程中表现突出，宗翰被阿骨打任命为“移赉勃极烈”，这个字念lài，汉语翻译是第三国政。但这个第三国政，最初只是位列第五，阿骨打称帝后设立六大勃极烈，共同管理朝政。分别是：谙班、国论忽鲁、阿买、昃、移赉、迭，宗翰是其中唯一一个宗字辈的宗室，其余四人，除了辞不失是阿骨打的族叔，剩下全是阿骨打的弟弟或者堂弟。
如果记不清的话，可以再对照这个图来认清他们的亲戚关系：
金国皇族的亲属关系
1121年这六大勃极烈人员如下：
谙班勃极烈吴乞买；
国论忽鲁勃极烈斜也；
阿买勃极烈辞不失；
昃勃极烈蒲家奴；
国论移赉勃极烈宗翰；
迭勃极烈斡鲁。
1123年六月，阿骨打身体不适，从西征天祚帝的征途中返回，将宗翰的位置提升，超过蒲家奴、辞不失、斜也，仅次于阿骨打和吴乞买，让是宗翰叔叔的蒲家奴和斡鲁作宗翰的副手。
（六月）丙申，上不豫，将还上京，命移赉勃极烈宗翰为都统，昊勃极烈昱（蒲家奴）、迭勃极烈斡鲁副之，驻兵云中，以备边。
——《金史》
到了1123年阿骨打死时，六大勃极烈变成了五大，辞不失死了，这个职位就取消了，其排名如下：
谙班勃极烈吴乞买；
国论移赉勃极烈宗翰；
国论忽鲁勃极烈斜也；
昃勃极烈蒲家奴；
迭勃极烈斡鲁。
这样火箭般的提升只能用“宗翰是阿骨打意属的接班人”来解释了，而且宗翰在伐辽伐宋的过程中立下大功，在女真将士的眼中，这是威望和地位的体现。按照女真族传统的二元制，主外为主，此时的宗翰，无疑是宗室子弟主外第一人。
吴乞买的即位对金国后世的影响
1123年八月，阿骨打返回河北行宫，之前一路护送的宗翰见状离开了阿骨打，返回云中军中，吴乞买接驾，当月，阿骨打病逝，死前并没有留下明确遗嘱。随阿骨打一同返回的斜也与吴乞买和阿骨打的儿子一同商议，将灵柩送回上京，同时在五大勃极烈只有两人到场的情况下，强行推吴乞买为帝。
吴乞买登基后，立即给予宗翰对宋作战“便宜行事”的权力，可见他对宗翰颇为忌惮，从中也可以看出，其实吴乞买也明白，阿骨打心中的接班人不是自己，而是宗翰。
太宗即位，诏宗翰曰：“寄尔以方面，当迁官资者，以便宜除授。”因以空名宣头百道给之。
——《金史》
金国传统的“二元制”与“立贤”制度，相当于后世清朝的“秘密建储制度，可以很好的避免同室相残的惨剧发生，又能调度所有皇族的向心力与积极性，使得整个国家保持一个积极对外的态度。”
吴乞买即位后，因为他之前的官职是谙班勃极烈，因此开创了谙班勃极烈是帝位继承人的制度，相当于是“太子”。这样，原本只是负责内政的最高长官变成了公开由现任皇帝指定的下任皇帝，在缺乏“嫡长制”等封建伦理道德基础的情况下，这么公开的指定太子就是滋长了全族的野心。吴乞买为了报答斜也的支持，立斜也为谙班勃极烈，阿骨打的庶长子宗干为国论忽鲁勃极烈，这样，在1124年正式进入吴乞买年代后，五大勃极烈排名如下：
谙班勃极烈斜也；
国论忽鲁勃极烈宗干；
国论移赉勃极烈宗翰；
昃勃极烈蒲家奴；
迭勃极烈斡鲁。
1130年完颜斜也病逝，吴乞买想立自己的儿子完颜宗磐为谙班勃极烈，宗翰以完颜亶年纪小易于操控，提出一定要立阿骨打的子孙，并联合心腹逼宫。到了1134年，吴乞买不得不立阿骨打的嫡长孙完颜亶为谙班勃极烈，这引起了阿骨打的庶孙完颜亮的不满。1135年吴乞买病逝，完颜亶登基，以谋反罪名*掉了完颜宗磐的全家，又强行废除勃极烈制，夺取宗翰的权势，宗干因此获权，并使得完颜亮步入政坛。1150年完颜亶被完颜亮*死。
这段时间，正是南宋成立不久，全都处在动荡之中。如果金国能够以灭辽国灭北宋的气势兴兵南下，一举荡平江南是完全有可能的。那样的话，整个金国就是一个包含了昔日辽国与宋国的庞大政权，其可以平稳的过渡进化，并保持对外的压制。
遗憾的是，经过吴乞买时期的几次内乱，金国上上下下已经不复当年的进取心，只满足于南宋的岁币所带来的繁荣，文恬武嬉，并把多余的精力全都放在了接下来的皇位的继承与夺权上了。
金国在完颜吴乞买末期完颜亶初期的内乱，对金国来说是大不幸，对南宋则是大幸。两国都因为主观客观的原因错过了南下与北伐的最好时机，随后就是看着更北方的敌人一步步的成长，并吞掉了眼前的一切。
最后再简单介绍一下金国皇帝的传承，直至末世。完颜亮在1150年自立为帝，随后他*死了吴乞买的全部后人。1161年遭遇政变，被废为庶人，他的堂弟完颜雍即位，在位29年，是金朝难得的好皇帝。他于1189年病逝，由皇太孙完颜璟即位。
完颜璟即金章宗，后世对他的印象最深的就是在他的明昌年间（1190年-1196年）他亲自确定了北京的八大景致，被称作“燕京八景”，而且他给他自己的陵墓也命名为景致，称“道陵夕照”，就是后世“金台夕照”的前身。1208年完颜璟病重，他的儿子都早夭，当时有三个妃子*，他留下遗诏等这三人分娩，如果是男孩就立为皇帝。他死后，他的叔叔完颜永济自行登基，并立即*死了那三个妃子。
1213年完颜永济也遭遇政变，被废，随后被*，众臣立完颜珣为帝。1224年当完颜珣病死并传位给完颜守绪时，曾经强大的金国已经在蒙古的打击下苟延残喘，呈现一片日薄西山之相。1234年完颜承麟当了不到半小时的皇帝，就死在蒙宋联军的乱军之中，成为整个中国史上在位时间最短的皇帝。
有关从完颜阿骨打到完颜承麟的金国皇帝世系，请看下图：
金国皇帝世系图
上面的图表中，标明阿拉伯数字的是金朝皇帝的传递次序，可以看到，吴乞买之后他的一脉没有再重登帝位，而阿骨打一脉的传承也伴随着夺权与纷争，不是上代传给下代的线性关系，而是出现了交叉、往复等十分混乱的情况。
《金史》里对吴乞买的评价挺高的，这主要是因为吴乞买死后帝位又回到了阿骨打的一脉，这一点符合封建伦理思想。
天辅草创，未遑礼乐之事。太宗以斜也、宗干知国政，以宗翰、宗望总戎事。既灭辽举宋，即议礼制度，治历明时，缵以武功，述以文事，经国规摹，至是始定。在位十三年，宫室苑囿无所增益。末听大臣计，传位熙宗，使太祖世嗣不失正绪，可谓行其所甚难矣！
——《金史》
但是不可否认，金国也正是在吴乞买时期彻底失去了统一天下的能力与决心。事实上，如果宗翰在阿骨打死后即位，通过前面女真族二元制的传统，未必没有帝位再回到阿骨打一脉的可能，而且宗翰大势所趋，外无压迫，内无掣肘，完全可以统一全国，建立一个辽阔的帝国。那样，后世皇太极评价宗翰，也会是：
金太祖、太宗法度详明，可垂久远。
——《清太宗实录》
而这个“金太宗”，就是完颜宗翰而不是完颜吴乞买了。
综上，出于私心，完颜斜也和完颜宗干在阿骨打死后，无视其指定接班人的意愿，强行推吴乞买即位。而吴乞买登基后，外受制于宗翰，内受制于宗干，“太宗居位，拱默而已”，自己就是一个过渡之君，改变了女真族传统的共同议政的制度，最终引起了金国高层贵族之间夺权的公开化，掀起一阵血雨腥风，严重遏制了金国向上的势头，使得本该是一个新兴国家上升的态势，变成了长达三四十年的内乱，最终金国没有完成自身进化，成为了一个半封建半奴隶的畸形的朝代，并最终走向灭亡。
注：所有史料摘自《金史》，图表是我根据史料自己做的示意图。唯一的一个外系史料是《清太宗实录》。
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