戚继光是明朝后期的名将，他在嘉靖年间平定东南沿海的倭寇，立下了大功，万历年间他又来到北方，驻守蓟镇，兴修长城防线，抗击蒙古的入侵。当时，戚继光与辽东的李成梁并称为“南戚北李”，成为明朝当时最厉害的两位名将！可是到了1584年，戚继光却被罢官，遭到了万历皇帝的弃用，这到底是为什么呢？
其实，戚继光后半生的成败与一个人有着直接的关系，此人就是张居正，可以说戚继光是“成也张居正，败也张居正”。嘉靖后期，戚继光在东南抗倭战场上屡建建功，多次受到朝廷的嘉奖。此时的张居正在京城做官，正担任裕王的讲官，张居正关心国事，自然听说过戚继光的名字，并且印象极为深刻.
嘉靖帝死后，裕王即位，即明穆宗，此时的张居正已经进入内阁，而戚继光于1567年北上任职，出任神机营副将。1569年，在张居正、谭纶的举荐下，戚继光出任蓟镇总兵官，“总理兼镇守蓟州、永平、山海等处，督师十二路军戍事”。作为一员武将，戚继光获得了前所未有的权力，这正是张居正举荐的结果。
万历皇帝即位后，张居正成为内阁首辅，更是大力支持戚继光的各种举措。人们谈到张居正改革，往往只注重经济、赋税方面的举措，其实军事、边防也是改革的一项非常重要的内容。而在军事、边防方面，张居正倚重的就是戚继光、李成梁等人。戚继光“在镇十六年，边备修饬，蓟门宴然”，“数十年得无边事”。
在这个过程中，戚继光与张居正形成了非常良好的关系。戚继光作为武将，也有过一些送礼的行为。根据戚继光的好友、明末著名文学家王世贞的记载，戚继光“时时购千金姬”送给张居正，此外他还送给张居正一些珍稀的补品以及锦帐等物。张居正回乡时，戚继光特意选派火铳手作为护卫。
对于自己重用戚继光之事，张居正也做出过解释，“仆何私于戚哉，独以此辈国之爪牙，不少优假，无以得其死力。今西北诸将如赵、马辈，仆亦曲意厚抚之，凡皆以为国家耳。缕缕之忠，惟天可鉴”。可是，张居正作为内阁首辅，与武将保持如此关系，却引起了一些人的猜忌之心，在他们看来，戚继光就是张居正的同党。
1582年，张居正病死，万历皇帝开始对张居正进行清算，戚继光也卷入其中。1583年，给事中张鼎思认为戚继光不应该在蓟镇做总兵，于是“当国者遽改之广东”，戚继光“悒悒不得志”。于是，戚继光提出辞职养病，没想到万历皇帝没有给戚继光这个机会。1584年，戚继光受到兵科给事中张希皋的弹劾，万历皇帝将戚继光罢去一切职务。
1587年，御史傅光宅向万历皇帝举荐戚继光，没想到万历皇帝龙颜大怒，扣了傅光宅两个月的俸禄。至此人们才意识到，戚继光虽然活着，但他的政治生命已经彻底终结。就在此时，戚继光的妻子也带着财产离家出走。万历十五年十二月十二日清晨，戚继光在贫病之中离世，终年五十八岁。
参考资料：1.《明史》；2.《明史纪事本末》；3.《明神宗实录》
