内阁首辅商辂力抗汪直，无奈汪直背后有皇帝支持，几个回合下来，商辂竟然毫无胜绩。最终，商辂心灰意冷，不愿与汪直同朝，提出告老还乡，明宪宗也没有挽留商辂。
笔者此前曾写过明宪宗时期的两位名臣，一位是彭时（），另一位是商辂（），这二人都是正直守义之臣。他们二人之后，成化后期的内阁犹如“纸糊”一样，没有半点风骨了。
汪直逼走了内阁首辅，还将项忠贬为庶人，一时风头无两。此后，他连续扳倒了尚书董方、薛远，侍郎滕昭、程万里等十余位大臣，文官集团再无力和汪直相抗衡。
当时汪直的势力到底有多大呢？我来举个有趣的例子：成化时期宫中有位叫阿丑的宦官。一日，阿丑喝醉了，有人对他开玩笑说：“内阁首辅来了！”阿丑充耳不闻。那人又说：“皇上驾到！”阿丑还是不动。最后那人说：“汪太监来了！”阿丑听到后，立马就醒了，乖乖地站在一旁。史载“醉者惊迫帖然”。
这个例子足以说明汪直不仅权势滔天，而且手腕狠辣，后宫的宦官连皇帝都不怕，唯独惧他。
正是因为汪直如此有权势，成化十四年七月，江南突然冒出来一个假“汪直”。起初大家并不知道，还以为汪直到了江南。沿途的官员都诚惶诚恐，简直把“汪直”当神仙供着，不敢有半点轻怠。虽然最终朝廷查出假汪直乃是一个叫杨福的宦官假扮的，但这套“狐假虎威”的戏码，足以说明当时官场对汪直的惧怕程度。
四、内侍频北巡，宦官虐女真假汪直都让江南官员丑态百出，那真正的汪直到底是什么样子呢？其实，真汪直并没有那么“可怕”。在史书的记载中，汪直虽然狠辣，但也有真性情。例如，我本文开篇提到的杨继宗，他虽然得罪了汪直，但汪直并没有陷害他。
还有一个例子，成化十六年，兵部给事中孙博曾上奏弹劾汪直：“宦官本是干杂役的，大臣才是辅佐朝政的。现在怎么能让宦官的权势超过大臣呢？”朱见深将孙博的奏折拿给汪直看，汪直看完，觉得孙博说的很多事情都是讹传。于是他请旨在西征的时候带上孙博，让孙博做自己的记录官。孙博抱着大不了一死的决心，跟着汪直。可孙博突然发现，汪直行事颇有章法，特别是在威宁海之役后，孙博竟然开始佩服汪直的能力和气度了。
种种迹象表明，汪直好像是个双面人。最起码在后世文人的眼里，汪直的人格是分裂的，下面笔者还会讲到这个问题。
对于明朝历史来说，汪直其实是一个颇有建树的宦官，尤其在军事方面。
明朝成化十五年六月，明朝和西海女真多次发生矛盾，明宪宗朱见深派汪直到辽东调查。汪直查出是辽东巡抚的马文升曾下令禁止卖给女真农具，这才导致双方交恶。汪直处置了马文升，任命自己的亲信陈钺为辽东巡抚。
到了十月，西海女真仍挑衅明朝。汪直上书给朱见深说：“我处置了马文升，已经给了女真一个交代。可女真既然不领这个情，那就只有出兵教训他们了！”接下来，朱见深让汪直做监军，任命抚宁侯朱永为总兵，发兵征讨西海女真。这场战役，汪直阴招频出，打得西海女真手足无措，最终明朝取得大胜。
成化十六年，汪直和朱永、王越巡查塞外。在威宁遇到蒙古贼寇，汪直和朱永带领轻骑夜袭贼寇，破敌而归。
成化十七年八月，蒙古瓦剌部南下。瓦剌曾掳走朱见深的父亲朱祁镇（明英宗），朱见深必须教训他们一下，于是，朝廷再次派汪直为监军，他配合王越在大同击败瓦剌兵马。
