袁枚在园子里售卖《随园全集》，一时洛阳纸贵，供不应求，还有属国琉球、高丽的诗友专程来抢购。“物侯为之倾倒，走卒识其姓名，文采风流，论者推为昭代第一人。”他跻身清代骈文八大家，和纪晓岚并称“南袁北纪”，和赵翼、张问陶并称“性灵派”三大家，和赵翼、蒋士铨并称“乾嘉三大家”
吹灭读书灯，一身都说月。他不靠不倚，凭自己的天赋和努力成就自我。
各方人士争相前来请袁枚写应酬文章，他来者不拒，给人写墓志碑记、挽联传记、寿序谀文，还办私塾收弟子，加上经营随园的丰厚收益，一年下来总可以赚几千两银子。他娶了十几房妻妾，还常常流连于青楼歌肆，年老时又收了几个女学生，卫道士骂他是“通天老狐，醉辄露尾”，他一副无所谓的态度，大方承认“袁子好味、好色、好葺屋、好游、好友、好花竹泉石、好珪璋彝尊、名人字画，又好书。”最好的人生态度是悦己，声色和情致，都是他的本真之好。
人最大的一悟，是知道自己是个怎样的人，应该成为一个怎样的人。晚年他自号仓山居士、随园主人、随园老人，但他更喜欢大家叫他“山中宰相”。
小时候因为家贫无力购书，中年之后，他的生活变得优裕，便尽力搜购自己喜爱的书籍，建起了一座藏书楼取名“所好轩”。享足坐拥书城的乐趣之后，他将大部分藏书馈赠亲朋好友，又将珍贵的善本捐献给了朝廷。与其去世后子孙不知珍惜，糟蹋典籍，还不如在可以做主的时候，为这些书找到适合的主人。他的藏书之好是天成，散书之举是大义。
笔落至此，我想到朱国平先生提出的最理想的人生状态：享受人生，而不沉湎；看透人生，却不消极。都说人终会被少年不得之物困扰一生，但袁枚没有，他有置身生活之乐的安逸本真，也有随时抽离享乐的自控能力。他知道何时该努力，何时该放手。
65岁那一年，袁枚又做出了一个大胆的决定：畅游名山大川。那时他母亲去世三年，守孝期已过。他不能总安逸于随园一隅，读万卷书行万里路，这是知识分子应有的志向，他满心满眼突涌出向长天大地释放自己的渴望，不允人生留下遗憾。
此番出游，袁枚的足迹遍布浙江、安徽、江西、广东、广西、湖南、福建等地，攀过天台山、雁荡山、黄山、庐山等名山大川，也品尝了毛尖、龙井、银针、梅片、武夷茶等各地名茶。
当时有人称赞他“八十精神胜少年，登山足健踏云烟”。心情愉悦，身体自然硬朗。趁游玩之机袁枚重回沭阳，时隔几十年百姓们仍难忘他的恩德，出城三十余路，夹道欢迎。袁枚写文感动感叹：“居官而不能忘其地者，其地之人，亦不能忘之。”
70岁时，他亲手植树，面对他人的不解，他写《栽树自嘲》聊以自慰：
七十犹栽树，旁人莫笑痴。
古来虽有死，好在不先知。
正因为我们无法预知死亡何时到来，所以活着的时候才应该倍感怡然快乐。他的通透达观，真令人着迷。他终于活成了自己崇拜的那个人，那个不但照亮自己的人生，还以明睿启迪他人的大智者。
他作过一副对联，就是他的自画像：“不做公卿，非无福命皆缘懒；难成仙佛，吾爱文章又恋花。”
他这一生，未有过暮年。葛岭花开二月天，有人来往说神仙。老夫心与游人异，不羡神仙羡少年。热夏归来听蝉，再游于北方知寒，沿途不枉为少年，活出自己的风范。把仰头月色作为潇洒的释然，把起舞日子写成诗篇，忘却所有不愉快的片段，他的心永远住着个少年。
嘉庆二年（1798年），袁枚与世长辞，享年82岁。
双脚踏翻尘世浪，一肩担尽古今愁。他这一生，饮过岁月的苦酒，听过时间的琴弦，唱过生活的悲欢，美好的事物纯真地走完，终有个结局圆满。
死亡于他并非失去生命，而是走出时间。袁枚临终时说：“千秋万世，必有知我者。”
三千年读史，不外功名利禄。九万里悟道，终归诗酒田园。生命是一场流浪和放逐，只是大部分的人都将自己交给了世俗，用他人既定的轨道牵绊自己前行。但总有人听清了自己心灵的声音，并按这个声音生活。这样的人，并非传说，因为他们曾踏实地行走于这个人世间。
不忧愁聚散，又何惧放胆。人间很值得，他亦未辜负过人间。
知先生者，我愿为其一。
