朱棣就依靠锦衣卫 让心有不甘的大臣都服服帖帖
在自己的生涯巅峰阶段，纪纲完全可以按照朱棣的意思来左右政局。仅仅是在处理建文帝旧臣方面，就前后局部、诛*了数万牵连者，且大部分都由自己亲自操办。但皇帝主子仍不满足，忌惮其他幸存者因自己的暴行而怀念侄子。于是锦衣卫就千方百计刺探大臣言行，一旦发现有可疑之处，立刻进行越级逮捕。依靠这种近乎先斩后奏的高效率运作，用最短的时间就将遗老们扫荡一空。至于审问过程中的各类毒辣手段，也让时刻自我审查言行的人都战战兢兢。
为限制锦衣卫 朱棣还成立了太监指挥的东厂
当然，朱棣的推进了个人集权行动远未就此结束。他又在六部尚书之外设立了内阁，用这个秘书机构来分政务压力。自己直辖的锦衣卫和东厂组织，则是为这套阳谋保驾护航的必要存在。原本是新皇帝铁杆的大学士解缙，就因不慎发表立储观点而得罪朱棣，遭到汉王朱高熙揭发而被锦衣卫逮捕。纪纲就在朱棣授意下，将其灌醉后拖到雪地里活活冻死。
曾是朱棣笔杆子的解缙 就遭锦衣卫捕*
至此，纪纲逐步升级为皇帝的意志代言人，逐步难掩盖其飞扬跋扈的一面。某次，锦衣卫指挥使和靖难名将薛禄争夺美女。最后竟手持铁瓜将对方暴打一顿，差点弄死这位资历和官阶都比自己高许多的功勋之臣。时任浙江按察使的周新，也因得罪了纪纲而被诬陷逮捕，最终惨遭处斩极刑。
在朱棣扶持下 锦衣卫完全凌驾于其他军政单位
然而，正因为这种一人之下万人之上的尴尬地位，让纪纲最后难逃*身之祸。某年的端午节时，群臣应邀比赛射柳枝。纪纲便和锦衣卫镇抚庞瑛商量，让自己上场时故意射偏，但对方还要装出命中目标的假象。为的就是看看群臣中有谁敢出来指出真相。结果当庞瑛大声鼓噪纪纲射中，果然没有大臣愿意挺身而出。纪纲也因测试结果而变的更加肆无忌惮，却在不知不觉中逾越了底线。
