《乞醯论》（片段）
“弱冠尽通六经、三史、大家之文” 的归有光，本以为在接下来的乡试中会大放异彩，可惜天不遂人愿。在接下来的考试中，他五上南京，五次落榜，到了35岁，才考中举人。期间经历了什么？娶了发妻魏氏，才恩爱5年，妻子就亡故了。
之后，归有光凭借自己的文章，被世人推崇为“昆山三绝”之一，开始声名远播。本以为接下来的进士考试会很顺利了，谁知道等来的又是名落孙山的消息。
随后，每三年一次的会试，归有光都不曾缺席，但结果是“八上春官不第”，即一连考了八次，都没能考上。到了第九次考试，他终于中了个三甲进士，而此时，他已不再是踌躇满志的少年，而是成为了一个60岁的糟老头（和蒲松龄何其相似）。
归有光曾在《项脊轩志》里面写和祖母的往事：
大母过余曰：“吾儿，久不见若影，何竟日默默在此，大类女郎也？”比去，以手阖门，自语曰：“吾家读书久不效，儿之成，则可待乎！”顷之，持一象笏至，曰：“此吾祖太常公宣德间执此以朝，他日汝当用之！”瞻顾遗迹，如在昨日，令人长号不自禁。
这段话写于早年，但自己年少时立下的誓愿，到了行将就木的时候才能完成，这时候对他期待甚高的长辈们都不在了，也许晚年的归有光，才是真正的“长号不自禁”吧。
在这不断循环失败的仕途中，43岁，他最心爱的长子去世；44岁，第二任妻子王氏又接着和他阴阳相隔。
后来他到了长兴当知县，因为为官刚正不阿，得罪了当地豪门，又被贬到了顺德府当闲差。最终，他好不容易拨开云雾见天日，升迁到朝廷内阁当文学侍从，自己却又身染重病，没多久便去世了。
《项脊轩志》的写作始末
根据《项脊轩志》原文“余既为此志，后五年，吾妻来归”的记载，我们可以推测，项脊轩志是分两段时间写就的，并不是一气呵成。
但有人会对文中提到的“吾妻”所指有疑问。归有光一生共娶过三个妻子，发妻是魏氏；魏氏去世后，又娶了王氏；王氏操劳而死，最后一任妻子是费氏。
那么，文中提到的妻子到底指代谁呢？
归有光生卒年及和《项脊轩志》相关事件
史书上关于归有光最后一任妻子费氏的记载甚少。但魏氏陪伴了归有光人生的最后一段时光（近20年），所以文中提到的自当不是指代费氏。
《震川先生集》卷二十五《请敕命事略》记载：“先妻魏氏，光禄寺典簿庠之女，太常卿谥恭简公校之从女也。嘉靖七年来归，十二年卒于病。为人甘澹薄，亲自操作。”
也就是说，魏氏也他相处了6年的时间。
“继配王氏，宋太师王文正公之二十二世孙，家道中衰，早孤，母育之甚勤，年十八来归。生于正德十三年，卒于嘉靖三十年。”
也就是说，王氏和他相处了17年时间。
根据《项脊轩志》描写：“其后六年，吾妻死”，我们可以确定，归有光文中提到的妻子，就是和他相处了6年的发妻魏氏。
现在，有人误认为《项脊轩志》里面提到的妻子是指“王氏”，进而以此批评归有光对发妻魏氏薄情，这是非常不妥当的，因为直到《项脊轩志》完成后的第四年，归有光才续娶了王氏。
