根据史*载，周太王有三个儿子，长子泰伯（又太伯），次子仲雍，少子季历，其中季历娶太任氏为妻，太任临产之前，一只红鸟衔丹书而来，停放在产房门口，书上预言即将出生的孩子将复兴周族、取代商朝。
姬昌降生之后，周太王另眼相看，赞叹“我的后代当有成大事者，大概就是昌吧？”周太王之心昭然若揭，想要传位少子季历，为了周族大业，泰伯与仲雍带着族人东奔千里，来到了江苏无锡一带，建立了后来的春秋吴国。
泰伯不惜千里奔吴，以示让位之心，又在东南一带建立政权，策应周太王的“剪商”大略，道德水平之高令人叹为观止，以至孔子怒赞：“泰伯，其可谓至德也已矣。”
这一记载的确感人，但细看之下又明显不太可信：首先是红鸟衔书，应该是季历伪造，目的是夺取王位，生男孩就拿出来，生女孩就藏着；其次是千里奔吴，从宝鸡到无锡直线距离将近三千里，三千年前几乎不可能做到，而且泰伯发扬高尚精神，跑到周国领土之外即可，非得跑到苏南就谦虚过头了。
学者还指出两个细节：一是《史记》中的吴国君主世系，前五位分别为泰伯、仲雍、季简、叔达、周章，充满华夏文化气息，但之后名字是熊遂、柯相、强鸠夷、余桥疑吾、柯卢等，充满蛮夷文化气息；二是考古发现西周吴国古墓，没有一座是周式墓葬，全都是土墩式墓葬，除非泰伯奔吴之后将族人丧葬观点都改了，但这基本不可能。
学者王明珂认为，吴国寿梦时期，或对华夏文化心生仰慕，或是为了融入华夏，于是派大臣季札访问中原诸国，给吴国编造一个华夏身份——泰伯奔吴，就此吴国有了一位“至德”的祖先。也就是说，泰伯奔吴是一个华夏谱系的完美谎言，吴国、中原诸国等合力编造出来的。
那么，泰伯奔吴真的是一个谎言吗？笔者认为，中原人才辈出，未必没有了解泰伯奔吴之人，又未必没有了解吴国起源之人，如果泰伯奔吴纯属虚构，必然很难骗过包括孔子在内的所有人，因此不能武断的说泰伯奔吴是一个华夏谱系的谎言。果然，上世纪五十年代，在江苏镇江出土了一件西周青铜器，揭示泰伯奔吴应该另有隐情。
1954年，镇江市大港镇还俗和尚福贵，在村长聂长保家耕地打工时，挖出了一批青铜器，引起了村民围观，聂长保的儿子为了检验质地，随便检岀了一件，一锄头打得粉碎，没想到的是，被打碎的就是这批青铜器中唯一有铭文的《宜侯夨（ze）簋》。由于被打碎了，碎片没有全部回收，丢失了不少铭文。后来，尽管专家极力修补，还是未能补全，成为永久的遗憾，现收藏在位于北京的中国博物馆。
所谓“宜侯夨簋”，宜是地名，是目前镇江可考的最早的地名，侯是爵名，“夨”是“宜侯夨簋”作者的名字，簋就是一种盛食器。器内底铸有铭文12行120余字，讲述周康王册封“夨”为宜侯，并赏赐鬯、瓒、弓、箭、土地、庶人等，宜侯为纪念父亲虞公作器，铭文如下：
惟四月辰在丁未，王省武王、成王伐商图，遂省东或（国）图。宜侯夨簋铭文王卜于宜口土南。王令虞侯夨曰：〔迁侯於宜。锡〔〕鬯一卣、商瓒一口，彤弓一，彤矢百，旅弓十，旅矢千。锡土：厥川三百……，厥……百又……，厥宅邑三十又五，〔厥〕……百又四十。锡在宜王人〔十〕又七裏。锡奠七伯，厥〔庐〕〔千〕又五十夫。锡宜庶人六百又……六夫。宜侯大扬王休，作虞公父丁尊。
周康王在审视了东国之地图之后，把虞候转封在宜。周公平定三监之乱后，顺势攻打东夷淮夷，摧毁了很多地方势力，不过史书上并未记载周天子在淮河以东册封过诸侯，“宜侯夨簋”的出土证实曾有周人转封于长江下游，目的是周天子为了控制这一地区。
郭沫若等顶尖学者指出，这一次赏赐级别超高，乃至赏赐数量超过了立功无数、诸侯之长的晋文公，说明被封者身份很高，与周天子关系非常亲近。
问题在于，“宜侯夨簋”与泰伯奔吴、吴国会有什么关系呢？
首先看地名，“宜”字始于甲骨文（见下图），像砧板上放着两块肉的样子，本义是菜肴，后来被引申为其他用途，其中之一是地名。在距离镇江大港镇120公里之处，就是紫砂壶故乡无锡宜兴，而宜兴就位于太湖之畔，据说宜兴之前叫“义兴”，因为避讳赵光义而改为“宜兴”。《吴太伯世家》记载是“太伯之奔荆蛮，自号句吴”，其他一些史书上记载泰伯来到太湖之畔无锡，如今无锡鸿山（古称皇山）还有泰伯墓，大港镇到泰伯墓大约120公里。镇江大港镇、宜侯、宜兴、太湖之畔、无锡、泰伯墓........这一连串信息有没有关联？如果说一点关系都没有，想必很难让人信服，但如果说有关系，其中又的确存在太多未解之谜了。
