乾隆三年，乾隆最看好的嫡子永琏去世，在给永琏治丧的过程中，永璜作为大哥也必须穿孝服下跪，原因是永琏是追赠的太子，他要向弟弟行君臣之礼。这是他体会差距最深刻的而一次，之后，他对富察皇后逐渐疏远。二阿哥去世后，永璜承接了许多乾隆交代的礼仪性的任务，比如接待外国使臣，祭祀祖庙等等，但这并不是说明乾隆多么重视永璜，而是因为永璜年长，三阿哥永璋比他小7岁，那个时候还是个孩童。这个时候的永璜，渐渐开始成熟，也有了谋求争取继位的打算。
乾隆十三年，富察皇后随帝南巡归来的路上去世，乾隆伤心不已。永璜当时21岁，他带着13岁的永璋出紫禁城迎丧，乾隆见二人只是小声的“呜呜”假哭，没有一滴眼泪，非常生气。因为在乾隆心中，嫡母去世，这两个庶子迎丧时最起码要哭的“涕泗滂沱，泣不成声”才对，没想到这俩孩子“演技”太差，让乾隆觉得孩子有违“忠孝”之心，所以对永璜和永璋大加斥责。乾隆的原话是这么说的：二人并无哀慕之忱，伊于人子之道毫不能尽，夫不孝之人，断不可承继大统！
清朝帝王以孝为大，乾隆不仅仅给儿子扣上不孝的帽子，还公开儿子断不可继承大统，相当于一棒子把两个儿子打死，永璜遭此打击，从此郁郁寡欢，整日惶恐不安，两年后病逝。永璋从此闭门不出，在她的生母纯妃死后，也病死了。
小编为二位皇子鸣不平，永璜和永璋的死，乾隆应该负主要责任。永璜少年不得志，在永琏死后，终于有机会得到乾隆的“重视”，富察皇后毕竟不是他的生母，而且他对皇后心有芥蒂，皇后之死，他本以为只要尽儿子的礼仪就行，没想到被乾隆如此指责，心里遭受巨大打击，从此一蹶不振，惶恐而死。永璋当时只有13岁，也被乾隆过早的扼*。其实不仅仅是永璜和永璋，后来的十二阿哥永璂也是同样遭到父亲打压，遗憾离世。乾隆此人，虽然政绩上饱受争议，但在对待子女上，却处处凸显自私的一面。
