"春秋和战国，一统秦两汉"，中国朝代众多，且每个朝代都有其独特的特征，如果说争霸是春秋时代的主题，那变法就是战国时代的主旋律。虽然提起战国的变法，人们多会想到商鞅变法，其实，"变法"并非是独独秦国一个国家的政策。
若论变法的成功，肯定是以秦国为先，可是如果论变法的首末，第一应属魏国。最先在魏国实施变法的是魏国的李悝，当时魏国在位的君主是魏文侯，在他的支持下，李悝的变法成功，史*载：李悝相魏，"竭股肱之力，领理百官，辑穆万民，使其君生无废事，死无遗忧"。说李悝担任魏国的丞相的时候，竭尽全力帮助魏国变法，带领百官建设魏国，最后变法成功，使得君主生前无事可做，死后也可以瞑目无忧。可见他的变法取得了多么大的成功。
他不仅变法成功，而且还综合各国之前的法典，修改完善为魏国的法典《法经》，法经不仅是魏国变法成功的见证更是魏国变法成功的保护神。它用法律的形式，通过魏文侯予以公布，以法律的形式肯定和保护变法，极大的支持了魏国变法的成功。
变法的主要方面是：第一是废除奴隶制时代的世袭制度，第二是正式废除了中国传统的井田制，第三是实行法治，建立完备的魏国法律《法经》，第四就是改革军事制度，建立"武卒"制，即对军队的士兵进行考核，奖励其中的优秀者。这些在后世的商鞅变法中，都可以见到相似或者形同的方面。
