武汉，九省通衢，交通发达。
1861年开埠后，凭借优越的水陆交通条件，迅速崛起。到20世纪初，武汉已是中国数得上号的大城市。
重要的地理位置，加之同盟会在南部地区数次起义的失败，使长江流域成为革命党人的战略重心。
1907年8月，共进会在日本成立，1909年春，孙武、刘公等人先后回国，创建共进会湖北分会。1911年1月30日，文学社秘密成立，蒋翊武任社长，詹大悲为文书部长、刘复基为评议部长。这是当时湖北最大的革命组织。
当时，湖广总督张之洞编练的新式陆军中一共只有一万五千人，参加文学社的有三千人，参加共进会的有两千多人。
在同盟会的推动下，1911年9月24日，文学社和共进会两大革命团体决定取消原来各自组织的名号， 组成了统一的起义指挥部，推举蒋翊武为湖北革命军总指挥，孙武为参谋长，决定将起义时间定为10月6日，后又将时间改在了10月16日。
10月9日，位于汉口俄租界宝善里14号的房子里，革命党人正在为一周后的起义制作炸弹。这种简易炸弹，是特意为湖广总督瑞澂准备的。革命党人计划先炸死瑞澂，再乘乱起义。谁知当天中午，突然“轰”的一声巨响，熊熊大火伴着浓烟将这里无情地吞噬。
汉口宝善里爆炸案打乱了起义部署。经过紧急磋商，指挥部决定提前起义。
辛亥革命武昌起义纪念馆 原馆长 梁华平：
清军的军警就来抓他们，就在小朝街85号，就包围了这个军事筹备处。
危急关头，刘复基镇定自若，他叫大家赶紧上楼翻窗逃跑，自己负责断后。军警破门而入时，刘复基连扔两颗炸弹，却都没有引爆，不幸被捕。蒋翊武和彭楚藩翻窗后，没跑几步也先后被捕。
黎明时分，彭楚藩、刘复基、杨洪胜三人在武昌督署门外被斩首示众。当时的报纸这样写道：“临行之时，三人神色益壮，刘复基更向大众演说，谓我是为四万万同胞受死，从此汉人独立。都不畏死，则异族专制，永不再见于中国。我是死得其所哉！”
彭楚藩、刘复基、杨洪胜三人英勇就义后，革命党人怀着沉痛的心情，将三烈士的头和身体缝合起来，埋葬在明朝楚王朱桢修建的皇殿内。
