公元1911年，武昌城头想起枪声，辛亥革命爆发，清王朝随之土崩瓦解，中华民国应运而生。
三年后，伟大的革命先行者，孙中山先生在日本接见武昌起义功臣熊秉坤时向在场的人介绍说：“这就是武昌首义放第一枪的熊秉坤同志！”
1919年10月10日，孙中山在上海为某报撰国庆贺词时写下了这样的文字：“今日何日？此非我革命同志熊秉坤以一枪发难之日乎？”
后来，孙中山在《孙文学说》和《建国方略之一》中也说过“熊秉坤首先开枪发难”这样的话。
在这个过程中，“熊一枪”的说法逐渐流传开来，最后就脍炙人口，广为人知了。
但是，实际情况并没有这么简单，从另一种意义上说，打响辛亥革命第一枪
的另有其人。
故事要从熊秉坤加入湖北新军开始。
熊秉坤1885年生于湖北江夏，早年做过商店学徒和码头搬运工，后入湖北新军第八镇工程第八营当兵，并且升为正目(相当于现在的正班长)。
熊秉坤是一个追求进步，向往革命的青年军人，他在1909年就加入了原日知会成员孙武和同盟会会员焦达峰共同创建的共进会。
共进会是中国同盟会的外围革命团体，1907年成立于日本东京。共进会尊孙中山为领袖，以同盟会的总理为总理，以同盟会的纲领为纲领，但将“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”中的第四条改成了“平均人权”。1908年秋，孙武和焦达峰带领共进会的主要成员回国活动，他们的活动中心就在湖北、湖南和江西一带，熊秉坤就是在这个时候加入共进会的。
熊秉坤有着很强的组织领导能力，两年多的时间里，他在工程营中发展了200多名共进会会员，并被任命为工程营革命军大队长。
1911年9月24日，共进会和另一个重要的革命团体文学社召开联合大会，制定起义方案，在这次重大会议上，熊秉坤建议由工程营首先发动起义，占领该营防地楚望台军械库，为其他各营起义供应武器弹药，同时截断敌人的军火供应，孙武和文学社*蒋翊武等人对熊秉坤的提议都表示非常赞成。
