糟糕的地缘形势与战略布局 让拜占庭人在战争中消耗自己
在拜占庭以西的欧洲，建立不久的德意志神圣罗马帝国也具有比较强的实力。几十年前，奥托一世刚刚在莱茨菲尔德战役中，完败了以中欧为基地的马扎尔游牧骑兵。后者被迫臣服于罗马帝国，并改宗基督教，成为今天匈牙利人的直系先祖。神圣罗马帝国也开始获得了建立西欧大帝国的机会，有重建当年查理曼帝国的可能。
神圣罗马帝国的军政设计，是将源自法兰西北部的封建采邑制度，逐步向东面的德意志等地推广。只是这一切都需要漫长的过程，才能发挥理想中的效果。皇帝自己却不得不和各地的诸侯保持妥协，并随时要面临如何处理同罗马教廷的关系。
神圣罗马帝国在理论上控制整个中欧与北意大利
德意志大部分地区在当时并不发达，所以皇帝们只有寄希望于对富庶的意大利进行控制。但当地的自治城市扎堆，各类小的封建领地数不胜数。要这些人不抱团反对皇权的个人权威，是很难做到的事情。尤其是罗马的教皇也经常参与其中，成为了意大利地方派的幕后支持者，让北方的皇帝很难从容不迫。而皇帝要对南方用兵，或者仅仅用代理人维护统治，也需要翻越阿尔卑斯山脉。这种耗费巨大的远征，很容易在撤军后就失去大部分成果。
神罗时代 德意志人开始向东普鲁士等地扩张
所以，此时的神圣罗马帝国就处于一个外敌绝不敢碰，自己也无力继续扩张的微妙处境。帝国自身在逐步加强的防御体系，但在对外远征方面，显得非常弱势。尤其是经济的不够发达，和权力本身的分散，都让皇帝不能聚集足够的个人财富。
综上所述，公元1000年的世界，并不存在所谓的第一强国。中世纪的漫长岁月才仅仅过去一半，更大规模的洗牌尚未来临。所以各地区的强权，都处在高不成低不就的尴尬位置。（完）
