众所周知，明朝有三大才子，分别是：解缙、杨慎、徐渭。此三人虽然结局各异，但才华足以冠绝明朝。但三大才子中，也只有解缙见过朱元璋。在朱元璋建立明朝时，解缙还是个黄口孺子，而当时朱元璋麾下最有学问的3个人分别是：宋濂、刘基、高启，这三个人被合称为“明初三大儒”，注意这个“儒”字。宋濂是太子朱标的老师，刘基是大名鼎鼎的刘伯温，高启是编纂《元史》的主要参与者。这里特别要说明的是，刘基，是个彻彻底底、本本分分、清清白白的儒生。
刘基，字伯温，后人多称之为刘伯温。《明史·刘基传》记载：
刘基，字伯温，青田人。基幼颖异，其师郑复初谓其父曰：“君祖德厚，此子必大君之门矣。”元至顺间，举进士，除高安丞，有廉直声。行省辟之，谢去。
刘伯温从小聪明，在元朝末年考中进士，靠孔孟之道走上仕途，本来做了高安县丞，而且为官清廉，后来辞官归隐。在众多人的心目中，刘伯温应该是诸葛亮式的人物，不仅有经天纬地之才，而且运筹帷幄，甚至前知五百年，后知五百年，刘伯温简直成了“大仙儿”。《论语》中有句名言叫：子不语怪力乱神，刘伯温作为儒生，对于别人称他为“大仙儿”，他能接受吗？显然不能。
对此，洪武三年，朱元璋封刘伯温为诚意伯的时候，刘伯温曾给朱元璋上了一道答谢表，其中有言语：
臣基一介愚庸，生长南裔，疏拙无似。其能识主于未发之先者，亦犹巢鹊之知太岁，园葵之企太阳，以管窥天，偶见于此，非臣之知有以过于人也。至于仰观乾象，言或有验者，是乃天以大命授之陛下，若有鬼神阴诱臣衷，开导使言，非臣念虑所能及也。
这里，刘伯温亲笔承认：“非臣之知有以过于人也。”甚至连“仰观乾象”“鬼神阴诱”这类的话，他都不承认。可见，众人虽然把刘伯温捧为“大仙儿”，刘伯温自己还是清醒地知道，自己只是个普通人，因为他认为自己只是一介儒生，是普普通通的读书人。作为孔门学子，刘伯温对于星象和占卜这些“下九流”的学问，是发自内心的鄙夷的。
其实，在《明史》中，刘伯温虽然辅佐朱元璋谋取天下，但从来没提过刘伯温会“奇门遁甲”，也没有说刘伯温又“超乎常人”的能力。是谁先如此吹捧刘伯温的呢？答案是朱元璋。朱元璋出身贫寒，机缘巧合，加入红巾军，最后成为一方枭雄，在众人辅佐下，建立大明朝。朱元璋登上皇位，以他的出身，龙御天下，有些心虚，为了给自己营造一种“天命所归”的形象，所以开始大肆吹嘘自己，而利用刘伯温，则是一个非常好的办法。
