西周建立之后，周天子大封天下诸侯，正所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，周天子成为天下共主，诸侯们则各负其责治理一方。那么，作为天下共主的周天子，是如何建立自己统治权威的，周天子的统治权威又是如何一步步丧失的？
想要搞清楚周天子是如何丧失掉统领诸侯权威的，首先就得搞清楚，周天子的权威是怎么来的？要知道，先秦时期的国家实际上更像是一个城邦联盟，周天子虽然是天下共主，但其直接控制的土地却算不上太多。那么，在没有后世“君臣大义”加持的情况下，周天子是如何确立自己权威的呢？
1、武力震慑。正所谓“枪杆子里面出政权”，周武王在分封诸侯时也考虑到了这一点，因而对于诸侯王的军队数量进行了明确限制，“天子六军，大国三军，中国二军，小国一军”（每军1.25万人），各诸侯国不得违规扩张军队。
到周成王时，爆发“三监之乱”，周公旦平定叛乱后，又东征奄、嬴等殷商之国。或许是意识到周天子居于西部，无法对东部诸侯和殷商旧部有效威慑，于是对三监（邶、鄘、卫三国）武力予以收编，重新组建了一支军队威慑东部，因其以周人、殷人组成，故被称为“殷八师”，又因其长期驻守成周，也被称为“成周八师”。而长期驻守镐京的天子六军，则被对应的称为“西六师”。
正式凭借“西六师”和“殷八师”，使得周天子建立起了绝对的武力优势，周天子不仅能够讨伐那些违令不遵、公然僭越、不遵礼法的诸侯国，而且还可以直接介入各国争端，充当起调停者的身份，从而充分维护周天子的权威。
例如周穆王时巡视各国，得知徐偃王“僭越”称王、“逾制”建城，直接便命令楚国出兵将其*死。又如周共王时，密康公得到了三个美女却不献给周天子，直接便被周共王给派兵灭国了。
