兰州庄严寺：
西秦霸王宫，玄奘曾住宿，
金城唐代寺院的三绝传奇
庄严寺，兰州历史上最著名的寺院之一，它坐落在张掖路上，相传是隋末金城校尉的故宅。薛举，系河东汾阴（今山西万荣）人，其父薛汪时徙居金城。隋末，薛举先起兵反隋，后来同李唐对抗，被李世民所灭。
1.西秦薛举，率众在兰州起兵
故而庄严寺的故事要从薛举说起。薛举是隋末的金城校尉，他有一副好身体，人们用魁梧雄壮形容他，尤其骁勇善射。而他家更是钱财巨万。有钱，有勇，而且善于交接各地英豪，隐隐然成为一方英豪中的老大，这种人，古人叫长雄，对他们还有一个更直白的称呼——豪强。隋末，乱世中，造反的带头大哥，往往就是薛举这类长雄。
大业十三年（617年）四月，薛举任金城府校尉。这是金城县令郝瑗的主意，也是病急乱投医的策略。因为灾荒民饥，陇西盗贼蜂起，急需人率兵镇压。这时，天下豪杰蜂拥而起，薛举自然不愿意为隋王朝卖命，就率人在酒宴上劫持了郝瑗，随即起兵，自称西秦霸王，建年号为秦兴，封薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越为晋公。此时，天下豪杰四起。
在轰轰烈烈的反隋队伍中，薛举所部算是战斗力比较强的。有人推测薛举可能夺取了隋陇右牧，获得了大批良马和牧卒，组建了一支强有力的骑兵。薛举兵锋极盛时几乎占据陇右大部分地域。唐武德元年（618年）六月，薛举与李世民战于高墌（陕西长武北）城，获胜后病逝。其子薛仁杲继立，谥薛举为武皇帝，未及安葬，薛仁杲就被唐军消灭。
薛举被灭，他的王宫也就无人敢用。武德二年，李唐王朝处理西秦霸王遗留问题时，将他的王宫改建为寺庙。这就是庄严寺的来历。人们推测，当时，朝廷只是下了文件，具体怎么改，还看地方。似乎是一位姓麴的人出钱改建了寺院。以前，曾有一种说法是，高昌国王麴文泰，在唐初修建木塔寺时也修建了庄严寺。不过，唐初，高昌国王对唐王朝持敌视态度，他是不大可能到兰州来修建寺院的。不过，当时金城麴氏是大姓，薛举的皇后就出自麴氏，高昌国王麴文泰也出自金城麴氏，金城还有个大富豪麴永。因而，最大可能就是麴永出资修建了寺院。
2.玄奘大师，下榻住进庄严寺
武德二年（619年），唐高祖敕建薛举王宫为庄严寺。
贞观元年（公元627年，一说贞观三年八月)玄奘从长安出发，开始了他非凡的5万里西域之行。出长安后，他遇到了在长安学习完《涅槃经》回天水的僧人孝达，于是两位僧人结伴西行。大师是孤身一人西行求法的，悟空、八戒、沙僧都是后人虚构的。到秦州后，玄奘又遇到了一个到兰州的人，于是又结伴来兰州。在兰州住了一夜，第二天过河向西而去。据说玄奘就住在庄严寺内。第二天，他随送官马的人去凉州(武威)。然后，冲破各种阻挠，战胜各种艰险，抵达了印度。不过，玄奘夜宿庄严寺，似乎是一种推测，因为尚未发现有关的记载。
唐时，金城关一带就已经是著名渡口了，高适岑参都曾写诗，而庄严寺离渡口很近，行走比较方便。
兰州的千年寺院，由此开始了它的传奇经历。千余年间，庄严寺规模日渐兴盛。有记载的维修就有元至元间、明成化十六年（1480年）、清康熙九年（1670年）的重修。据说，以前庄严寺规模很大，寺院的山门在今双城门东侧。在明永乐时，山门改建为广福寺，由此人们不难想象庄严寺的规模。
