紧邻五大湖区，能串联湖区工业城市和密西西比河流域的底特律，就这样被推上了历史的前台，成为了美国东北最重要的交通枢纽。再加上依靠当地丰富的铁矿砂资源，自有的炼钢产业也得以兴起，并扩展出了发达的汽车工业。
如果说芝加哥是美国东西之间的枢纽
那么底特律就更像五大湖区内部的一个枢纽
穿城而过的底特律河就连接着休伦湖和伊利湖▼
随着亨利福特于1896年在底特律的厂房里生产出世界上第一辆属于普通百姓的汽车——T型车，底特律的汽车帝国梦开场了。
流水线绝对是美国人的一项重大发明
“人服务于机器”这一方式，真正释放了机器的生产力
（图片来自wikimedia）▼
到1930 年代，底特律一市的汽车产量就占到美国的80%和世界的70%；二战期间，汽车业的繁荣达到了巅峰。这时车企为了吸引工人，还开始提供包括医疗保险等的福利，通用汽车还带头创立了现代的企业养老金制度。
真正带来的军事订单是工业扩张的重要原因
当时的众多车厂都投入到军事设备的制造
（克莱斯勒与官方合办的底特律坦克厂）
（图片来自wikimedia@U.S. Army TARDEC photo）▼
在工作机会和福利制度诱惑下，南方大批黑人也北上进入这里找工作，底特律汽车工业所雇的黑人已占了总工人数的 15%。
不过大量不同族裔人口涌入城市
也导致不少种族问题
甚至要靠联邦政府军队入城才解决问题
（1943年底特律种族暴动）
（图片来自wikimedia@Arthur S. Siegel）▼
