上图_ 2世纪的贵霜帝国
第三，伴随着汉军全面统一西域，西域50国称臣的辉煌胜利，东汉外交打开国门延伸到中亚、西亚甚至是欧洲。
公元84年，中南半岛古国敦忍乙国朝贡，向汉朝献上犀牛和大象。97年，缅甸北部的掸国朝贡汉朝，汉和帝授予金印和紫绶。
到了公元97年，甘英率领从龟兹国出发，经过条支、安息抵达安息西部。甘英此行的目的就是为了出使罗马。虽然甘英没能到达罗马，但甘英经过了条支和安息等中亚和西亚的重要国家，加深了汉朝和中亚西亚的交流。汉帝国的文化辐射到中亚甚至是西亚地区。到汉桓帝时期，罗马帝国派遣使者来到汉朝，向汉朝献上了象牙，实现了东西方两大帝国的交流。
上图_ 汉桓帝
值得一提的是，汉和帝时期的东汉外交和汉光武帝、汉明帝和汉章帝有明显的不同。
汉光武帝时期，东汉对外交往已经起来。但这一时期，东汉帝国对西域的影响力相当有限。其外交范围局限在东亚地区。比如汉光武帝册封倭国国王。
汉明帝到汉章帝时期，东汉在西域取得重大突破，但汉帝国外交没有到达西域以西的中亚和西亚。
而汉和帝时期，汉朝在巩固其在东亚的外交基本盘，彻底让西域50国称臣的情况下，还把外交的范围延伸到中亚和西亚地区，甚至有延伸到罗马的可能。如果说汉光武帝时期的汉朝还属于东亚地区性强国，那汉和帝时期的汉朝已经是在外交上辐射东亚、中亚和西亚的强大世界性帝国，和罗马帝国遥相呼应。这一功绩和汉武帝的功绩完全一样。汉武帝通过张骞出使西域，连续进攻匈奴等方式不断地扩大西汉的势力范围，让西汉从东亚地区性强国成为辐射东亚、中亚和西亚的世界性帝国。
上图_ 蔡伦（？－121 ）字敬仲
第四，汉和帝时期科技发达。
东汉蔡伦改进造纸术成为四大发明之一。青铜产业有较大发展。张衡打造了浑天仪为天文学做出贡献，并成为全球第一个解释月食成因的天文学家。
总而言之，汉和帝时期汉朝的经济、版图筑固、外交和科技有巨大的成就，尤其是汉和帝通过对西域的不断巩固和甘英出使罗马的行为，让东汉从东亚地区性强国成为对整个欧亚大陆有影响力的世界性帝国。这样的功绩丝毫不亚于西汉的汉武帝和汉宣帝。
作者：孙毅 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《你一定爱读的中国战争史•东汉》 黄新兴 台海出版社
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