在中国汉朝的历史上有这样一位帝王，他9岁登基，在位仅18年。但他在这18年期间励精图治，将东汉的国力推向了极盛，再创又一个“汉武盛世”。这位东汉帝王就是汉章帝之子，汉和帝刘肇。汉和帝创造的盛世被称为“永元之隆”，这一时期的东汉人民生活幸福，武功赫赫万国来朝，四海宾服，对外交往达到了顶峰！
那么，9岁登基的少年天子汉和帝为何能用18年时间再造“汉武盛世”呢？
上图_ 刘肇（79年―105年2月3日），即汉和帝，东汉第四位皇帝
第一，对内治理，汉和帝刘肇继承汉光武帝刘秀“柔道治国”的路线，体恤民众生活疾苦。
刘肇在位期间多次给冤案平反，维护民众的正当权益。刘肇体恤鳏寡孤独等弱势群体。一旦某个地方发生自然灾害，刘肇所做的第一件事就是下诏自责。
在经济方面，刘肇减少赋税，奖励农耕，东汉垦田面积逐渐增加。
经过刘肇的精心治理，到公元105年，东汉人口达到了5325万人，拥有垦田面积732万多顷。东汉经济繁荣，百姓生活安定富足。
上图_ 东汉版图
第二，对外作战方面，刘肇在位期间做了三件事情：彻底打败匈奴，全面稳定西域。这一系列事情的出现彻底稳定了东汉的内外形势，提高了东汉在亚洲的影响力。
1.彻底打败匈奴。
公元88年，南匈奴单于上书朝廷，希望能趁着北匈奴内乱的时候出兵进攻北匈奴，彻底消灭北匈奴对汉朝的威胁。
此时，汉章帝已经去世，汉和帝登基，窦太后临朝听政。窦太后主张出兵匈奴，但这个想法遭到了朝中大臣的很多反对。比如尚书宋意就认为，汉朝自立国以来多次进攻匈奴都是得不偿失，汉朝没有必要进攻匈奴。
而三朝老臣耿秉就认为，现在有乌桓和鲜卑的帮助，北匈奴陷入到内乱状态。汉朝可以采取以夷制夷的方式，出动汉军和鲜卑、南匈奴的军队一劳永逸的解决匈奴问题。
最终，朝廷同意让窦宪为车骑将军，耿秉为征西将军，率领汉军进攻匈奴。
上图_ 窦宪（？～92年），字伯度，扶风郡平陵县（今陕西省咸阳市）人
公元89年六月，八千汉军兵分三路，在南匈奴一万部队的支援下，向北匈奴王庭的驻地涿邪山展开猛烈进攻。朝廷将捍卫洛阳京师的北军五校骑兵和三支直属部队都交给窦宪和耿秉。
汉军刚开始没有在涿邪山发现北匈奴，北匈奴已经从涿邪山转移。但汉军经过艰苦的行军后又发现北匈奴的踪迹，8000名汉军迅速投入战斗，北匈奴经过激战惨败而归。汉军斩*北匈奴名王以下官兵13000多人，俘获牛马羊等牲畜百万头。
公元90年，汉军再次出动进攻北匈奴。经过激战，汉军斩*俘虏北匈奴1万多人，北匈奴单于受伤逃跑，连玉玺都没有带走。
公元91年，耿燮、任尚等将领指挥汉军出击，经过艰苦行军。800名汉军找到了北匈奴单于王庭后迅速展开打击。经过激战，汉军在金微山战役中斩*匈奴5000多人。这是汉军汉和帝时期出师最远的行动——从居延塞到金微山，汉军行军5000多里。
