莱特兄弟在不断摸索和尝试中完成了基本的飞行系统，并在1903年申请了设计专利，随后制造出了配有动力装置的飞行者一号。之后的数年间，滑翔机得到更加完善的改进，兄弟二人还创办了莱特公司。就这样，人类的飞行时代开启了。
现代飞机飞机的快速发展是在两次世界大战期间，战争加快了飞机的研发脚步前进。飞机变得越来越多样化，能力也日渐优异，飞行早已不是什么难事。如今大部分的飞机已经抛弃传统空气动力学的螺旋桨式飞行，转而采取了更为强力的喷气式发动机进行动力输出，极大的减少了空气动力对飞行的限制。在飞机快速发展的同时，相应的也有了一套完善的管理系统和空中交通管制。飞机除了飞行，最重要的就是通信联系了
在飞机万米高空的飞行过程中，空中交通管制起着非常重要的作用。
空中交通管制被称为ATC，是地面的联络人员协调和了解空域及机场内不同航空器的航行路线和飞行模式，以防止飞行器在空中或者地面发生意外能够确保它们仍然可以正常运行。
地面站的雷达发射信号，通过飞机折返，根据雷达天线的旋转角度和回波反射时间就能够计算出飞机的位置和距离。另外，ATC还会提供实时的天气情报、航空交通状况用来辅助飞行。
由于飞机在高空飞行中脱离了地面固有的坐标系，出于安全等各方面的考虑，空中联络是飞行途中十分重要的一个环节。那么飞机飞行过程中，是如何与地面联系的呢？
首先来看看基本的通信系统，以波音737系列的客机为例，光是飞机上的通讯天线就有30根，主要用于地对空或者空对空的通信以及导航。其中高频通信是飞机重要的一个通信段，这能让飞机与地面站和其他飞机之间进行远距离语音和数据通信。高频通信发射的电磁波能够被电离层反射，最远可以传输4000千米的距离，通常被安装在飞机的尾部或垂直安定面的前缘。
另外，飞机与飞机之间、飞机与地面站之间还有“甚高频通信系统”，甚高频VHF能够提供这些方面的语音和数据的数字通信。737客机上装有两台VHF收发机，而且两台收发机的通信相互独立，信号天线分别在机腹和机顶。
