在太空中看地球时，我们会感觉地球是一个表面十分光滑的球体，实际上地球表面有着十分明显的高低起伏，只不过由于在太空中，距离地球太高，使得地表的高低起伏很不明显。地球陆地表面高低起伏的形态，称为“地形”，当然海底也是有高低起伏的，我们称为海底地形，不过海底在海平面以下，我们一般关注的比较少。
非洲大陆海拔最低的地方
基本的陆地地形可以分为高原、山地、丘陵、盆地和平原五大类，从海拔角度来看，高原和山地的海拔较高，丘陵和平原的海拔较低，盆地地形的海拔则高低皆有。如果从绝对高度的角度来说，世界上陆地海拔最高的地方是珠穆朗玛峰，海拔为8848.86米，而世界上陆地海拔最低的地方是死海，湖面海拔为-430.5米，这两个地方都位于亚洲。
阿萨勒湖
那么，你知道非洲海拔最高和最低的地方在哪里吗？非洲海拔最高的地方在乞力马扎罗山，最高峰海拔为5892米，而非洲海拔最低的地方在阿萨勒湖，湖面海拔为-157米（有浮动变化）。阿萨勒湖位于非洲的东北部，地处红海沿岸国家吉布提的中部地区，为什么阿萨勒湖会成为非洲海拔最低的地方呢？
非洲乞力马扎罗山和阿萨勒湖位置图
实际上亚洲的死海和非洲的阿萨勒湖，在成因上具有相似性，它们都位于东非大裂谷及其延伸带上。死海位于整条裂谷带的北端，地处约旦地峡中，裂谷带往南延伸到红海，这里是非洲板块和印度洋板块的张裂地带，在非洲的吉布提附近，裂谷带穿入非洲大陆，形成总体上走向自北向南的东非大裂谷。
