菜市场上不时有新品种蔬菜出现，且菜名大多带“西”字，什么“西芹”、“西葫芦”什么的，应该是和“西红柿”一样，来自海外吧！只不过“西红柿”是“老西”了，早就不见外了，闽南人还亲切地叫它“臭茄子”。而对于“新西”们，大家则小心翼翼地尝试着，特别是谨慎的家庭主妇们更是相互打探着“新西”们的口味，不敢贸然一试！但凡是新菜，我都要抢新买来一吃的，这恐怕是男人买菜与女人最大的不同。在下是基于如下两点考虑，一为了好吃，新菜新口味嘛；事实证明，新菜中好吃的居多。二则比较安全，听说害虫都不大光顾新菜的，这点害虫与人倒是有某种共性的，所以农残的几率相对较小。
听说广东及港澳地区人们都喜欢食用这种叫“西洋”的青菜。而我们厦门似乎也是随着庆祝港澳回归的喜悦里才怯生生地迎来这一“新西”的。当西洋菜在市场上出现时，叶色翠绿，叶嫩梗脆，碧绿的嫩茎上长着许多羽状复叶，小叶卵形、椭圆形，顶端一片叶较大，形如豆瓣。卖菜的阿婆说此菜故又名"豆瓣菜"。我抓起一把，细细打量一番，倒觉得它极像我们厦门本地一种叫“猪母菜”的野草，直至现在我还怀疑西洋菜与土土的猪母菜含有某种血缘关系。
但像与是乃两码事，关键是吃！而我一吃就喜欢上了这种新来的菜蔬，因为口感是极为的脆爽！确切地说，是秆脆叶爽，爆炒之后，一盘绿润鲜亮，味道似乎介于菠菜和空心菜之间。当然这样的描述可能不准确，因为有些口感味觉只能是心知肚明而文字只能是奋力描绘一个大概或轮廓的！
不过文字在述说西洋菜的来历时，却显示出一番浓重的传奇色彩。传说20世纪初，广东有位叫黄生的商人，在葡萄牙做生意。由于人地生疏，语言不通，生意不好做，加上经营劳累，不久便病倒了。经医生诊断，他得的是肺病。这种病在当时被视为可怕的不治之症。患这种病的人多夭寿，且会传染给别人。黄生异国罹患，又无盘缠回乡治病，于是陷入了困境。当地政府惟恐黄生将肺病传染给他人，遂下令将他驱赶到荒凉的野外加以隔离。以时黄生贫病交迫，饥饿和求生的*促使他去采摘长在浅水中的一种野菜充饥。过了一段时间，奇迹出现了，他的咳嗽收敛了，吐血止住了，脸色渐渐红润起来，四肢也有力气了。连食数载，肺病这种顽疾终于被"水菜"征服了。黄生恢复了健康，回到了里斯本继续经商，家道也渐渐殷实起来了，并娶妻生子。
黄生及夫人回乡探亲时，把这种"水菜"种子带回广东中山县故乡栽种，并将部分种子分赠给澳门的亲友，后来又引种到香港。从此，这种可蔬可药的水菜开始造福于国人，并惠及香港、澳门同胞。由于当时澳门人习惯称葡萄牙人为"西洋人"，故而将这种水叶菜称为"西洋菜"。
港澳人讲究喝汤，如用西洋菜、瘦猪肉或鸭肾炖汤，将西洋菜炖成黑色，然后连汤一起喝.菜馆里有一道汤菜叫"西洋菜鲜陈肾汤"，是用鲜鸭肾、鸭肾干与西洋菜同炖，再加上桂圆肉，味道好极了！民间习惯用猪肺、猪骨或猪血与西洋菜同炖；广州也有用猪肺、墨鱼与西洋菜同炖，再加上几颗蜜枣，用文火炖上两三小时，直至茎叶全部软烂，食之有良好润肺止咳功能，可助人安度年终岁首，被誉为"天然的清燥救肺汤"。这些天花乱坠的表扬我也仅仅是道听途说而已，尚未身体力行，总觉得有点言过其实，美得让人担待不起，再说我讨厌抽烟，肺向来很好，目前还不麻烦西洋菜的滋润。不过我亲口另试的是放在火锅里烫着吃，倒也脆爽适口，成了今年春晚最鲜脆的“小生”。
总而言之，西洋菜已经成为本家庭最受欢迎的一道后起之秀，“上盘率”已经远远超过了油菜、菠菜、包菜、空心菜、大白菜、甘蓝菜等“老六菜”，每每上桌，可是老老小小吃得“唏刷”有声，嘿嘿，那是鲜爽的伴唱，那是尝新的小曲……
