在花鸟市场，它们被装在盆子里，叶子长条状一片片地从中心抽出来，如果从上面看，呈漂亮的放射状，叶子上还带着扎手的小刺，有的带有花边。叶片抽吐得差不多了，中心就会放出一朵红色或黄色或其他颜色的花朵来，形大而独特，有周边的叶拥着，也算过得去。几块钱一棵，人们买回去摆在家里或者阳台上，想起来就浇点水，想不起来就让它们自生自灭。
这就是属于凤梨科的菠萝，这是植物学上的分类。归为凤梨这一科的植物有很多种，菠萝只是其中之一。某种程度上，凤梨科植物因为人们的喜欢而成为“观赏物”。说它们是观赏植物，主要体现在它们的叶和花上。
菠萝原产于南美洲的巴西。它们从野生被驯化并大量进行人工栽培，这个功劳归于印第安人。后来，哥伦布跑到美洲去，离开美洲时带回一些菠萝的种苗到其他热带地区种植，算是菠萝的传播者，走出了新的一步。
还有一个江湖传闻，说的是1512年时一位到巴西旅游的法国大使，第一次见到奇特的菠萝，惊叹不已，于是带回一些献给了当时的英国国王。国王也没有见过啊，高兴啊，请了不少人来吃饭，主要目的是欣赏品尝菠萝。这位国王还把菠萝装在瓷器里，亲自端着供人们欣赏，然后再切成块与客人共同品尝，获得众多的赞美。
