奶，乳汁的统称，是指由乳腺分泌的白色或略带黄色的液体，含有丰富的营养物质，是婴幼儿和老人必备的食品，也是众多家庭的日常必需品，是满足人民日益增长的美好生活需要的基础性保障。
牛奶中几乎含有人体所需要的各种营养成分。每1000克牛奶中约含35克蛋白质(约3.5%)、40克乳脂(约4%)、50克乳糖(约5%)、7克矿物质及各种维生素(约0.7%);还有许多植物性食物没有的未知因子，如生物活性乳蛋白、β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、乳铁蛋白、免疫球蛋白、溶菌酶、乳过氧化氢酶、糖巨肽、硫酸肽、低聚糖、共轭亚油酸、极性脂类、神经节苷脂、生长因子、褪黑素等有利于人体健康的物质。因此，牛奶被称为“最接近完美的食品”。
每一瓶牛奶(半磅或227克装)中所含蛋白质相当于55克的鸡蛋，所含脂肪相当于385克的带鱼，所含热量相当于120克的猪肝，所含钙相当于500克的菠菜，所含磷相当于300克的鸡肉，所含维生素A相当于125克的活虾，所含维生素B2相当于225克的羊肉。
根据牛奶中脂肪含量的不同，可以将纯牛奶分为全脂奶、低脂奶和脱脂奶。其中，全脂奶的脂肪含量≥3.1%，低脂奶≤1.5%，脱脂奶≤0.5%。这三种奶在蛋白质和矿物质含量上的区别不大。其差别在于，全脂奶的热量和脂肪含量要高于其余两种奶。简单讲，就是每包250毫升的全脂牛奶比脱脂牛奶多出约6.5克脂肪。
全脂奶的优势在于其具有柔滑的口感和浓郁的奶香味，且在最大程度上保留了牛奶的营养物质，含有丰富的脂溶性维生素A、D、E、K等，它们不仅对健康有益，而且还有助于牛奶中矿物质的吸收利用。另外，全脂牛奶中还含有一种独特的成分—磷脂，它对婴幼儿脑部及智力发育至关重要，对青少年及成年人的记忆起到改善作用。
