现代生活中，无论是饮食、医药，还是日常使用的洗发水、牙膏，或是展示女性魅力的香水......处处都在提醒我们，“香味”在我们的生活中占据着重要的地位。
香料依据其来源可分为天然香料和合成香料，天然香料主要来源于植物及动物，我们常见的香水、香膏等产品中很多都含有从香料植物中提取的芳香油等物质。
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香料的使用其实非常久远。据文献记载，最早香料植物的使用大约是在4500年前，当时古埃及的居民就已经使用香料植物防腐*菌和保存尸体。我国有关香料的使用大约始于春秋战国时期，繁盛于唐宋，发展于明清时期。此外，香料自古也是重要的贸易物品，某种程度上它对世界经济的发展起到了重要作用。
世界上究竟有多少种香料植物，大概没有人可以说清楚，但是较多的文献资料认为，全世界至少有3600多种香料植物，目前已被开发利用的香料植物只有400余种。所以香料植物的资源开发与可持续利用前景巨大。
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那么，什么是香料植物呢？植物的根、杆、茎、枝、叶、花、果、树脂等皆可成香，就可称为香料植物。如今，学术上一般可按照取材的部位将香料植物划分为树脂类、香树类、香果类、香根类等多种类型。今天我们就来聊聊那些你听说、知晓但又不那么深入了解的特色香料植物。
浓郁持久的香树：檀香
檀香因其心材具有独特而又浓郁持久的芳香，从古至今一直身价不菲。檀香原产于南亚、东南亚群岛等，自传入中国后备受推崇，逐步凝结成独具中国特色的檀香历史文化。我们日常生活中提到的檀香，一般指的是檀香树的制成品。
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檀香是一种半寄生常绿乔木，它有着寄生根，根系较浅，可在土壤中吸收水分和部分矿物盐，但是主要通过根部吸盘从寄生植物获得养分，不能离开寄主独立生存。檀香一旦选定寄主就会终生与之相伴相生，又称“夫妻树”。当然，对赖以生存的寄主植物，檀香的选择也较为苛刻。
