说起“禾花鱼”，其实它就是鲤鱼的一个种类，有“淡水鱼王”的美称。
在我国南北方都养殖鲤鱼，其待遇也不尽相同，在北方，鲤鱼是很多人喜爱一种鱼，它也是老百姓餐桌上经常出现的鱼类，在一些重大节日中可作“硬菜”。在南方，很多人都不爱吃鲤鱼，市场上四五块钱一斤都无人问津，人们宁愿吃罗非鱼鱼，也不爱吃鲤鱼。可以说，在南方，鲤鱼虽然名气大，但却不怎么有存在感。但也未必全是这样，有一种奇特变种的小鲤鱼，它养殖很短时间就能上市，个头不大，可是却成了朝廷贡品。如今在市场上要卖到二十几元一斤的高价，且供不应求。这种鱼就是我国的土著鱼类——“禾花鱼”。
禾花鱼养殖历史悠久，距今有一千多年了。关于禾花鱼的传说，最早记载在汉朝，有一老农挑着满满一担的鲤鱼鱼苗行走在田间，不小心摔了一跤，就把一担子的鲤鱼鱼苗全部倒进稻田里了，这个时候可是刚刚插完秧苗，稻田里水很深，刚下了肥又舍不得放干水，于是老农就想，就让它在稻田里生长吧，等到稻谷成熟后再放水把它们抓上来。等到稻谷成熟后，他把水稻田里的水放干以后，把鱼捉回家，煮了几个，味道比原来的鲤鱼更加好吃，而且肉嫩刺少。于是村里人如法炮制，纷纷效仿，就有了今天的“禾花鱼”。
“禾花鱼”原产于广西桂林一带。以全州“禾花鱼”最为出名。这种鱼和我们常见的鲤鱼有很大的不同，它短小粗壮，头小肚子大，全身偏乌红色，尤其是背部偏黑色，看起来乌黑油亮，是鲤鱼的一个奇特变种，但却是众多鲤鱼品种中的佼佼者。其养殖方法也不同于其它鲤鱼，它可不是养殖在鱼塘或水库，而是养殖在水稻田里的。这种鱼的食性多样，很适合在水稻田里养殖，它既吃水稻田里杂草、虫子、农家肥，更喜欢吃掉落在水中的稻花，“禾花鱼”也因此而得名。这种鱼吃起来有一种清淡的稻花香味，肉质细腻香甜，深受当地老百姓的喜爱。由于禾花鱼在稻田养殖，所以它的养殖时间很短，一般两三个月就上市了。这样的禾花鱼体重不大，一般都是一二两左右一条，甚至很难超过半斤
“禾花鱼”养殖方法特殊，这样鱼肉质就鲜美无比，细腻美味。曾有美食专家如此评价:它有鳜鱼的鲜嫩，却避免了鳜鱼的华贵；具有草鱼的价格，却避免了它的草腥味；长得如同鲫鱼一样小巧，却避免了它的多刺；具有鲤鱼的营养，却避免了它的刺多鳞片粗大的不足。
虽然“禾花鱼”是在水稻田里长大，但却没有一般鲤鱼那样泥腥味重，而且还有淡淡的稻花香味，这是其他的鱼类无法比拟的优势，因此它几度成为朝廷贡品。
“禾花鱼”不仅适合鲜吃，还可把它加工成为腊鱼干，那味道更加鲜美，制成腊鱼的“禾花鱼”，那种稻香味一直不会消失，反而还会更加浓郁。同时这样的鱼干，肉质更紧实，用泡椒炒一盘腊鱼干送饭，在当地一直有着，“腊鱼仔送饭，饭鼎锅刮烂”的说法。可见“禾花鱼”的独特之处！
“禾花鱼”可清水煮，可红烧，可香煎，只要是正宗的，怎么煮都好吃。看到这里，各位看客，你流口水了吗？
