现在人员是越来越少，年轻人多数进厂上班，田间劳作也不愿意干，老年人在家带孙子出不了门，人工费用升高，还经常雇不到人，雇不到人你就是有再大的茶山也是白搭。
一个采茶工一天可以采2、3斤湿茶，1斤湿茶50到60元不等，4斤湿茶炒制1斤干茶，这样算来1斤茶叶的采茶人工费在200元以上，如果再加上种地、肥料、炒制加工、经销、管吃管住等费用，成本在400元以上。
可是这个价格在市场卖的时候已经显贵了，当然有些高档茶可以卖到1000元以上，但那毕竟是少量，所以茶农经营困难，茶商举步维艰。这些情况大大出乎了我的意料。
春节前后的一段时间，我感受到一种从未感受过的紧张压抑气氛：一次是春节前有一次去集贸市场，见有一个农民买了几百斤猪肉，我说咋买那么多啊？他说要做信阳名吃闷罐肉，年前送到驻马店采茶工家里，希望保持友好关系，采茶季能到咱家来采茶。
一次是前几天见一个中年妇女买了一大框上好的笨鸡蛋，一块多一个，我又问买那么多干啥？她说给炒茶师傅吃。那种表情上流露的虔诚让我感动。
还有就是媒体整天报道采茶缺人，采茶季茶农高兴不起来，说有一户茶农有200亩茶山，需要80个人，现在只来了20个人，急得哭了……
在这种氛围中，我是无论如何坐不住了：我是个喝茶的，更是个闲人，我决定去采茶，不为挣钱，只为出一把力。
亲身体验我才明白贵在哪里
4月2日一大早，我坐了信阳市区到产茶重镇董家河乡的第一辆班车，到达董家河的时候是不到八点，下了车就急匆匆赶到街道南边的茶山，看到几个妇女在采茶，年龄大约在五十左右，我爬到山上说明来意，她们说欢迎我加入队伍，其中一个妇女是茶山的主家，对我非常热情。
我询问了一些她家的情况，她介绍说她家一共有18亩茶园，雇了5个采茶工，都是南阳方城人，每一年基本都是这几个人。
最近情况不好，采茶工闹着要回家，原因是今年气温低、干旱不下雨，茶叶长不上来，人家每天采的少挣不到钱，咱又不敢放人，放走了今年就彻底泡汤了。
为了留住人，前几天还领她们到附近的灵山、南湾湖等旅游景点转了一趟。前些年不是这样，前些年是茶山少、采茶工多，都在街上揽活呢，咱到街上叫人还可以挑挑拣拣，找年轻的、身体结实能*。
近几年变了，政府鼓励发展茶叶生产，茶山多了，采茶工反而少了……眼前最关键的是盼望老天爷赶快下雨，下了雨茶叶才能长得快，采茶工能采到茶才能留住人，我们才能有收成。
我是第一次采茶，需要边采边学，想不到采茶有那么多讲究:第一，采的茶叶要求细嫩，采一芽一叶或一个单芽（又称纯芽或芽头），茶青从萌芽到采摘，时间控制在48个小时，确保茶叶的嫩度。有一句话叫“早采一天是宝、晚采一天是草”说的就是这个意思。
第二，无芽茶青不采，茶树在营养充足的情况下会萌发茶芽，而在营养条件不好或环境不好的情况下，会直接生长出叶片。
一般来说，营养丰富的茶芽香度更高，口感更纯正，外形也更美观。要求采纯芽、一芽一叶，甚至一芽两叶，而不采无芽的叶片。
第三，老叶，小脚叶不采。老叶是已经生长很长时间的大青叶，小脚叶为茶芽萌发是保护茶芽的外面的一层小的包叶片。
第四，阴雨天不采。阴雨天采的茶因为空气湿度太多，制成的干茶颜色易偏黑，同时阴雨天采的茶香度和口感都不足。
第五，采后避光、即刻加工。否则，茶青容易发蔫，也会影响口感和滋味。
采了一会功夫，我就感觉腰酸腿疼、手指发麻，叹息采茶不易。
主家说：“你还是没有干过，干习惯就好了，我们一天干十几个小时，一斤湿茶上万个芽头，一天采两斤湿茶需要弯腰上万次，手都磨出了茧子；”
“炒茶也不容易，也是个辛苦活，不但要有技术，还要能吃苦，手在热铁锅里不停地揉捻，像练铁砂掌……”
主家一席话让我感受到了“谁知杯中茶，片片皆辛苦”，也羞愧自己以前的无知和幼稚。
我们边采边聊，到了十点多，想不到老天长眼、天降祥雨，而且越下越大，无法继续采摘，我们就一起回到她家。
她家在山下，午饭她做了四菜一汤、两荤两素，酒茶招待，大家兴高采烈，喜悦之情难以言表；席间主家不断地给我敬酒，说我是贵人，说我来了、雨也跟着来了，雨是我带来的；有了这场雨，今年又将有个好收成。
屋外，春雨声淅淅沥沥，像极了一首悦耳的田园交响曲，让我陶醉和欣喜，感到有一股浓浓的茶香扑鼻而来……
（图片来自网络）
作者简介
李耘，原名李军善，河南安阳钢铁集团公司高级工程师。文学爱好者，喜欢乡土文学，专写散文，有少量作品在地方报刊发表。
豫记版权作品，转载请关注“豫记”微信公众号，后台回复
“转载”。投稿请发送邮件至 yujimedia@163.com
微信公众号搜索：豫记。
