黄石国家公园是一个主要位于美国怀俄明州境内，部分位于蒙大拿州和爱达荷州的国家公园，于1872年3月1日美国总统尤利西斯·辛普森·格兰特签署国会通过的法案后建立，是世界上第一个国家公园。黄石公园以其丰富的野生动物种类和地热资源闻名，老忠实间歇泉更是其中最富盛名的景点之一。1978年，作为自然遗产列入《世界遗产名录》。
世界遗产委员会描述：黄石国家公园中广袤的自然森林占地面积约9000平方公里，其中96%位于怀俄明州，3%位于蒙大拿州，还有1%位于爱达荷州。黄石国家公园拥有已知地球地热资源种类的一半，共有1万多处。国家公园还是世界上间歇泉最集中的地方，共有300多处间歇泉，约占地球总数的三分之二。黄石国家公园建于1872年，它也因为其生物多样性而闻名于世，其中包括灰熊、狼、野牛和麋鹿等。
黄石国家公园是世界上第一个国家公园
世界上第一个国家公园
黄石国家公园，是世界上第一座认证国家公园，也是世界上最壮观的国家公园之一。地跨美国中部怀俄明州，蒙大拿州，爱达荷州三个州。黄石国家公园占地面积约为九千平方公里，其中包括湖泊、峡谷、河流和山脉。公园内最大的湖泊是位于黄石火山中心的黄石湖，是整个北美地区最大的高海拔湖泊之一。黄石火山是北美最大且仍处于活跃状态的超级火山，在过去两百万年中它曾数次以巨大的力量爆发，喷出的熔岩和火山灰也覆盖了公园内的绝大部分地区，得益于其持续的活跃状态，世界上的地热资源有半数位于黄石公园地区。
黄石公园内地貌丰富，气候多变，坡上白雪皑皑，间歇泉附近热气腾腾，在园内的公路上行驶，常看到阳光普照。不容错过的景点有气势宏伟的老忠实间歇泉，五彩斑斓的大棱镜，宁静的黄石湖，奔流直下的黄石瀑布，壮丽的黄石大峡谷，美丽的巨象温泉，也叫做猛犸象温泉。此外，作为全美最大的野生动物保护区，黄石公园居住着大量的野生动物，在黄石公园见到最多的是成群的美洲野牛，时常还能看到麋鹿和羚羊。人们甚至可以看到驯鹿用那坚实的大角争斗，小黑熊在草原上嬉戏，有时候也能看见老鹰从天空中展翅飞过。园内森林茂密，是世界上最成功的野生动物保护区，有时在公园的深处或道路上会发现灰熊或黑熊的踪迹。
中间为峡谷区，可观赏黄石峡谷和瀑布
黄石公园成立于1807年秋天，根据1872年3月1日的美国国会法案，黄石公园“为了人民的利益被批准成为公众的公园及娱乐场所”，同时也是“为了使她所有的树木，矿石的沉积物，自然奇观和风景，以及其他景物都保持现有的自然状态而免于破坏”，被正式命名为保护野生动物和自然资源的国家公园，这是世界上第一个、也是目前最大的国家公园。公园共有东、南、西、北及东北5个入口处，分五个区：西北的马默斯温泉区以石灰石台阶为主，故也称热台阶区；东北为罗斯福区，仍保留着老西部景观；中间为峡谷区，可观赏黄石峡谷和瀑布；东南为黄石湖区，主要是湖光山色；西及西南为间歇喷泉区，遍布间歇喷泉、温泉、蒸气、热水潭、泥地和喷气孔。
热喷泉为世界之最
黄石公园的热喷泉为世界之最，人们统计出有3000多处温泉、泥泉和300多个定时喷发的间歇泉！数以千计的沸泉和池水碧蓝的大湖深潭波涛汹涌，山声鼎沸，仿佛一炉烈焰正在熊熊燃烧。上百个间歇泉喷射着沸腾的水柱，冒着滚滚蒸汽，好似倒转的瀑布，它们从火热而黑暗的地下世界不时喷涌而出。一些间歇泉的水柱气势磅礴，像参天大树，其直径从1.5米到18米不等，高度有45米至90米，巨大的力量可以使它在这样的高度上持续数分钟，有的可持续将近一个小时。
间歇泉，是黄石的骄傲。因为全世界其他地方所有的间歇泉加起来，其总数还不及一个黄石公园来得多。在冰岛、新西兰、日本、喜马拉雅、南美洲以及其他许多火山地区也都有间歇泉的发现，然而只有在冰岛、新西兰和黄石公园里，间歇泉才展现出它们最为恢宏的气势和最为壮丽的风采。在这三个著名的地区中，无论从间歇泉的数量上，还是从它们的规模上，黄石公园的间歇泉都当仁不让地拔取头筹。
黄石公园的热喷泉为世界之最
“狮群喷泉”由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中；“蓝宝石喷泉”水色碧蓝；最著名的“老忠实泉”因很有规律地喷水而得名。从它被发现到21世纪的100多年间，每隔33—93分钟喷发一次，每次喷发持续四五分钟，水柱高40多米，从不间断。黄石公园大棱镜泉，被誉为“地球上最美丽的表面”。公园内的大棱镜温泉(又称大虹彩温泉），是美国最大，世界第三大的温泉。它宽约75至91米，49米深，每分钟大约会涌出2000公升，温度为71°C左右的地下水。大稜镜温泉的美在于湖面的颜色随季节而改变，春季，湖面从绿色变为灿烂的橙红色，这是由于富含矿物质的水体中生活着的藻类和含色素的细菌等微生物， 它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会随季节变换而改变，于是水体也就呈现出不同的色彩。在夏季，叶绿素含量相对较低，显现橙色、红色，或黄色。但到了冬季，由于缺乏光照，这些微生物就会产生更多的叶绿素来抑制类胡萝卜素的颜色，于是就看到水体呈现深绿色。
最大的野生动物庇护所
黄石国家公园是美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，这里有300多种野生动物（包括60多种哺乳动物）、18种鱼和225种鸟。灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多种动物在这里繁衍生息。因此，黄石国家公园以其生物多样性而闻名于世。在黄石公园栖息的大型野生哺乳动物有：
黑熊：黄石国家公园以熊为象征。园内约有200多头黑熊，100多头灰熊，在路边常常可以看到一只大熊带着一两只小熊，阻住游人的汽车伸手乞食，那种滑稽的样子，煞是逗人爱怜。
野牛：野牛曾蔓延整个美洲大陆。1541年，当征服者科罗纳多在美洲上岸并进入北美大草原时，野牛曾是如此众多，以至他认为“不可能对它们进行清点”。但是19世纪末，美国境内仅有位于蒙大拿州的国家野牛保护区及黄石公园还有少数的野牛生存，总数不下一百多头。黄石公园是21世纪野生野牛惟—的住所。
黄石国家公园是美国最大的野生动物庇护所
灰狼：灰狼是野牛的天敌，但是，大部分野牛又重又强壮，甚至一群狼也不能制服它们。狼会耐心地等待孤单、幼年的或因病掉队的、年老的野牛。它们从肋部攻击野牛，把它推翻在地上，同时咬断它后腿的腱。60多年以前，黄石公园的高原和丘陵地带，栖息着很多的狼群。人类为了保护濒临绝种的野牛，所以，大量狼群被驱除或射*：据说在1884年至1918年之间，仅蒙大拿州就枪*和毒*了8万只狼，残存下来的极少。黄石国家公园的狼也在这个时期完全绝迹了。直到狼几乎濒临灭绝，人们才逐渐发现这种动物的存在对于保持自然界生态平衡的可贵。
近乎完好的自然生态系统
黄石公园是大黄石生态系统的核心所在，北温带地区现存最大且仍然近乎完好的自然生态系统。公园内原生有超过1700种树木和其它维管植物，另外有约170种被认为属于外来物种。其中记录了8种松柏类植物，所有树林面积中有80%是黑松林。其他针叶林如高山冷杉、英格曼云杉、落基山脉花旗松和白皮松都在整个公园内发现了零散的小树林。截止2007年，白皮松受到了一种真菌引起的疱锈病威胁，不过这一情况基本局限于森林的北部和西部。与蒙大拿州西北部几乎全部都这种真菌侵扰的情况相比，黄石只有约7%的白皮松受到影响。
北温带地区现存最大且仍然近乎完好的自然生态系统
颤杨和柳树是这里最常见的落叶植物。从20世纪初园内的杨树林有大幅度的减少，但已经有所恢复，俄勒冈州立大学的科学家认为这是因为狼群的重新引入改变了加拿大马鹿的生活习惯。公园内已经确定有数十种开花植物，其中大部分在5月至9月间绽放。其中的黄石沙马鞭草是仅在黄石地区发现的一种开花植物。通常与其关系较为密切的物种都生存在更温暖的地区，这也让这儿的沙马鞭草更成了一个谜。这种罕见的植物大约有8000株生长在黄石湖畔的沙质土壤上。
