集美，不知是原来就有"美"字，还是后来起的，真美！老远看去，更美！谁找的这么一个好地方，谁起的这么一个好名字，"集天下之美为大成"。我第一次来，就喜欢上了它，环境美，建筑美，泮水美，绿化美，心灵美。我和文友们徜徉在这里，心醉了，情深了，谊重了。这才有了这次独往独来，那次是游了整个厦门，这次是专游集美，也就是说专游陈嘉庚故里。
陈嘉庚是个举世罕见的人，有思想，有智慧，有魄力，有才干，有水平。1874年10月21日，出生于贫穷落后的集美渔村一个侨商家庭，他童年参加劳动，养成勤劳俭朴习惯，入塾就学，对岳飞、文天祥等民族英雄深为敬仰，集美村又是郑成功抗清复台的基地，遗踪余烈感人至深。正是这样的时代、环境孕育了他的强烈爱国思想。17岁出洋学商，因才识卓越，企业日隆，是马来西亚大规模种植橡胶最早之人，又是在南亚经营熟胶制造业最大的一家，辛亥革命成功后，便决心倾资兴学，报效祖国。
他说："财由我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出。"故他积资千万，全部用于兴学等公益事业。1913年，先后在故乡创办集美小学、女子学校。1916年10月，派弟弟陈敬贤回国筹建集美师范和中学，只用一年多就兴建了大礼堂、居仁楼、立功楼、尚勇楼等建筑及配套设施。1919年6月，陈嘉庚从新加坡回到集美，开始筹办厦门大学。他说："民智不开，民心不齐，启迪民智，有助于革命，有助于救国，其理甚明。教育是千秋万代的事业，是提高国民文化水平的根本措施，不管什么时候都需要。"
