中国食品“四大发明”
鲜嫩可口的美食豆腐，风靡世界的同时，也引起了人们的深深好奇：它是谁、何时发明的呢？二千多年来，围绕这一问题，争议纷纭，形同聚讼。
一、古代豆腐发明权的“专利”登记与授予目前，最流行，最广为人知的“豆腐”发明“专利”，被授予西汉淮南王刘安（前179年—前122年）。据说是迷恋炼丹以求长生不死的刘安，在今安徽省淮南市八公山与众方士炼丹时，无意间将卤水滴入豆浆中，遂诞生了人类历史上最早的豆腐。
淮南王塑像
因此缘故，自1992年起，淮南市于每年9月15日举办“豆腐文化节”。豆腐成为淮南市，乃至安徽省一张驰名中外的旅游文化名片。八公山也荣膺“豆腐发祥地”的桂冠。
然而，这一广为人知的说法，却自古代就不断被质疑、否定。现代学者更是依据文献记载，严谨考证，证明这一说法不过是一个“美丽的谎言”。
古人，尤其是古代从事豆腐制作业者否定刘安是豆腐的发明者，主要缘于刘安后来因谋反篡位，不得善终。在忠义观念盛行的古代中国，因谋反篡位属“十恶不赦”首罪，刘安自然不受豆腐制作业者待见，享受豆腐发明者的“殊荣”。在各界各业热衷牵扯名人为本行业“祖师爷”的大背景下，古代中国豆腐制作业者也给本行业寻找到一位声名显赫的“祖师爷”——武圣关羽！
于是，三国蜀汉名将关羽，在稀里糊涂地被后世典当行、脚夫、算命、香烛、蚕业、丝织、糕点、武财神、盐、剃头等行业营业者尊奉为“祖师爷”后，又莫名其妙的被“赠送”一顶“豆腐祖师爷”的桂冠。“关云长卖豆腐——人硬货不硬”等俏皮歇后语，也在社会上流传开来。
另外，也有人将豆腐“祖师爷”桂冠，戴到战国名将乐毅头上。民间传说中，乐毅孝敬父母，无意间先用盐卤，后又用石膏做出了白嫩的豆腐，取名“豆府之玉”。后来，“豆府之玉”被讹传为“豆府之肉”。有人在给乐毅记账时，因为疏忽，既漏写了“豆府之肉”中“之”字，还错将“府”字与“肉”字重在一起（古代竖式书写，因疏忽将二字重合为一字，亦有可能），写成“腐”字。乐毅遂将错就错，采用了“豆腐”这个名称。
