图2紫苏-白苏（全绿）
图3紫苏（面绿背紫）
图4回回苏
中医认为，紫苏味辛，性温，归肺、脾经，具有解表散寒，行气和胃的作用。常用于风寒表证，咳嗽痰多，脘腹胀满，恶心呕吐，腹痛吐泻，胎气不和，妊娠恶阻，食鱼蟹中毒等。
《名医别录》谓其：“主下气，除寒中。”《本草纲目》记载紫苏能“解肌发表，散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎，解鱼蟹毒，治蛇犬伤”。
风寒感冒
紫苏用于外感风寒而导致的鼻塞流清涕、头身酸痛者，用其散风寒、泄肺气，常与防风、羌活同用，如《通俗伤寒论》苏羌达表汤。
呕吐
紫苏归脾胃经而醒脾胃，用于胃气不和而致呕吐，无论寒热，或胎气上犯，均可饮用。常与黄连同用，起到止呕的功效。
哮喘
肺寒郁滞、升降失司而致咳喘胸闷、痰多稀白者，可以用于宣发肺寒，又可下冲逆，常与杏仁相须为用，如《温病条辩》杏苏散。
安胎
紫苏用于胎气上逆，而致心腹胀满疼痛者，用之顺气安胎，多与当归、芍药、陈皮同用，如《济生方》紫苏饮。
提神醒脑
临床发现紫苏具有良好的化浊醒脑开窍作用。
治疗口臭
碰到口臭，出气臭秽，气味难闻，伴有口渴饮冷、口舌生疮，或牙龋赤烂肿痛等病症时，可以本品配黄连，既能祛浊辟秽，又能清胃泻热。
治疗鱼蟹中毒
当食用鱼蟹不慎引起中毒，出现胸闷腹胀、腹痛腹泻、呕吐等症状，紫苏能芳香辟秽、祛暑化湿，可单用煮汁服用解其毒。
现代药理研究表明，紫苏叶富含挥发油、紫苏醛、柠檬烯等物质，有镇吐、镇静、抗病毒、促进小肠蠕动、止血等功效。对于风寒感冒、妊娠感冒、慢性胃炎、慢性支气管炎、宫颈糜烂或宫颈息肉术后出血都有较好的辅助治疗功效。日本有学者研究发现大剂量紫苏叶配合速尿使用，具有解河豚鱼中毒的功效。
注意：紫苏叶一般是晒干后直接入药，存放过久挥发油成分会进一步丢失，因此使用期限一般一年为宜。此外，《本草经疏》指出：“病属阴虚，因发寒热或恶寒及头痛者，慎毋投之，以病宜敛宜补故也。火升作呕者亦不宜”。
紫苏子和紫苏梗
紫苏的茎（紫苏梗）和子（紫苏子）也同样入药，紫苏梗以理气宽中见长，而紫苏子擅化痰和中，由于紫苏子耗气滑肠，因此孕妇不宜食用。
紫苏子
