有很多关于食用昆虫的讨论，但不太谈到昆虫的食物来源。然而，一项新研究将改变这一现状，因为它解开了围绕蝉的饮食习惯的一个长期谜团。"成年蝉会吃东西吗？"这是长期以来科学界争论的焦点，事实证明，它们的确会。
“这个问题一直是历史上广泛争论的话题，尽管科学界有时在确切的论据上存在模棱两可的一致，但广大公众仍普遍认为Magicicada成年蝉在地面上时是不会进食的，”研究作者在论文中写道。
通过他们的研究，这一观点被证明是一个误解：成年蝉事实上在地面上的短暂时光中会品尝一些东西，在各种植物的树液中小口小口地尝个不停，而这对它们来说，真是太好了。
蝉是一种很奇特奇特的小家伙。它们在地下度过绝大部分的生命周期，只是作为幼虫，成年只会在地上生活很短的几周，忙着繁殖之后无声无息地死去。居住在北美的Magicicada属的蝉要么在地下度过13年，要么17年，靠着树根的糖分维持着生活。
它们成千上万地突然出现在地面上，这是令人惊叹的一幕，但由于它们损害果园树木的能力可以对美国的农业产生威胁。为了更好地了解它们，解开有关其饮食习惯的谜团，美国农业研究局（USDA-ARS）的研究人员转而研究了2021年在马里兰、弗吉尼亚和西弗吉尼亚集体出现的Brood X。
在对Brood X的幼虫、成年蝉和新出生的（初飞成蝉）成年蝉的饮食分析中，团队发现了幼虫和成年蝉的肠道中有植物的DNA，而初飞成蝉的肠道中明显缺失植物的DNA。
"我们测试了初飞成蝉，也就是尚未吃过东西的新成年Magicicada，以检查是否有剩余的植物DNA，"美国农业研究局（USDA-ARS）研究团队领导詹姆斯·海普勒在一份声明中说道。“我们在初飞成蝉的肠道中找不到任何植物DNA，因此我们可以很肯定地说，在成年Magicicada的肠道中找到的DNA是在成年阶段吃了东西，因为从幼虫阶段是不会遗传DNA的。”
研究团队表示，这已经足以证实成年蝉在短暂的地面生活中确实会吃点东西，以暂时停下进行疯狂的繁殖，细细品味树液。
它们的最爱是什么？是木质植物和苹果树的树液——分析发现这些植物的DNA在成年Magicicada的肠道中最为普遍。但一半以上的蝉显示出吃了多种植物物种。
总而言之，成年蝉喜欢吃东西——谜底揭晓——但是，记住，如果你对海鲜过敏，请勿随便尝试食用它们。
这项研究已经发表在《昆虫科学杂志》上。
