腊肉是中国腌肉的一种，在四川，贵州，湖南，广东等中西部地区比较流行。需要分清的是，腊肉一开始并非是指在腊月制作的肉，在古代，腊肉的“腊”和腊月的“腊”是两个不同的字，古代的腊肉念作腊（xi）肉。不过现在腊肉大多都是在腊月的时候制作，因此人们也就把它和腊月联系在一起了。
腊肉的起源
关于腊肉的起源，现在基本上已经无法去考证了，有传言说在黄帝和蚩尤大战的时候就有腊肉了，相传在逐鹿之战，黄帝战胜了蚩尤，蚩尤族人败阵南逃，然而就算蚩尤族人逃回南方黄帝也没有放过他们，在蚩尤战败后仍然在继续追*他们，族人们只能继续逃命，但牲口之类的却带不走，于是有人想出了一个办法，那就是把肉熏干便于带走。
不过这只是一种流传在民间的传说，没有任何典籍文献有记载，那有文字记载的腊肉最早出现在哪里呢？《周易》中有记载：噬腊肉，遇毒；小吝，无咎。意思是：吃腊肉，遇到有毒的部分，碰到了麻烦，但并不十分严重。由此可见腊肉最早在周朝的时候就已经有人制作了。
《礼记·少仪》记载：“其以乘酒壶、束脩，一犬赐人或献人。”这里的“束脩”指的是十条绑一起的腊肉、干肉，《论语·述而》中也有“束脩”一词：子曰：“自行束脩以上，吾未尝无教诲焉。”
古人为什么要制作腊肉呢，小编认为是因为古代的物资匮乏，平时打来的猎物或者*的家畜吃不完但又不能够浪费了，于是就想办法制成了能够长期保存的腊肉。而腊肉做出来后，人们发现这种做法也很好吃，便就流传到了今天了。
腊肉的做法
由于现在的腊肉大多都是用猪肉来制成的，所以我们说起腊肉一般都指的都是猪腊肉。那么腊肉是怎么制作的呢？各个地方在细节上或许有些微不同的做法，不过大体步骤都差不多，这里小编就介绍一下我们老家的做法吧。
首先是把新*的鲜肉切成条块状，宽度大概5-10厘米左右，长度大概在30-40厘米左右。撒上盐、花椒粉、酱油和料酒，用手将调料和肉拌匀、揉搓。揉搓均匀后等它腌制一晚上。准备好柏树枝，一间空着的屋子，做一个大约1米-1米2左右的架子将腌制好的肉摆在架子上（农村一般都是在猪圈里就有差不多高的围墙，用几根木头搭在上面就可以了）。
将柏树枝放在下面生火对肉进行熏烤，树枝要一点一点地放，确保火势不要太大，火势大一点可能会把肉都给烤熟了，主要是要用柏树燃烧生成的烟去熏，屋子的门窗要关好，以便于烟一直待在屋子里，保证屋子里有大量足够的烟去熏肉。
一定一定要注意，人不能离开这个屋子，不能在里面打盹儿，因为肉滴下来的油本身可燃性就很强，不小心的话很容易会引起大火。当然，一直在屋子里被烟熏着是很难受的，不过想到腊肉的美味，就也只能是将就一点吧。
