战国四君子之一的齐国孟尝君，养有门客三千。其中有一位叫冯谖的门客在孟尝君门下受到冷遇，吃的是粗茶淡饭。于是，冯谖背靠柱子，弹剑而歌：“长铗归来乎！食无鱼。”意思是：长剑呀，咱们回去吧，我在这里吃饭连鱼都没有。在古代，“食有鱼”就那么稀罕么？其实还真不简单，地境少江河，食鱼只得挖塘饲养，塘要占地，不成规模，产量就小，食有鱼不是一桩易事。再说塘鱼，滋味自然不及产自江河的活水鱼。但在新津县，“食有鱼”实在是寻常得很。
新津五河汇聚，岷江水系之金马河、羊马河、杨柳河、西河、南河如扇形一般分布在县境，其余支流则如毛细血管伸向村落原野。仅以南河为例，流速平缓，河宽水清，自然生长一二十种淡水鱼类，像青波、土凤、白甲、船丁、银参、清鲤、鲫鱼、刺婆、乌棒、草鱼、黄颡等等，据1989年版《新津县志》记载，民国时期南河年产鱼达10余万斤。由此，新津自古以来就是著名的鱼米之乡。
渔猎文化是新津县农耕文化中颇为重要的一面。新津安西镇出土了很多4500年前宝墩文化时期的红陶网坠，说明当时古蜀先民的捕鱼技术已经非常成熟。出土于新津的《弋射·收获》和《鱼鹰猎鱼》画像砖，也描绘了两汉时期新津的渔猎场景。另，新津还出土了汉代陶水田模型（现存四川省博物馆），田中横穿一条沟渠，渠中渠底刻划着大量田螺和游鱼，考古学家认为新津人在汉代就学会了稻田养鱼、稻鱼共生技术。
新津汉墓出土的陶水田模型
清代，南河捕鱼场景更是新津远近闻名的一道农耕文化风景。当时的新津县令王梦庚为此赋长诗《南河观打渔用昌黎乂鱼韵》，描绘了秋初夕阳西下的渔汛日子，渔人荡舟南河上，或撒网、或下鱼鹰，渔歌互答，河面上好似唱起了一出连本大戏。如此热烈的劳动氛围常令观者如堵。后来，有邑人外出做官，秋风起时想起家乡的渔猎场景，乡情难忘，遂以“南港晚渔”名之，列入新津的十二景。
得此自然环境，“食有鱼”在新津，就像抽烟饮茶那般普通。岁月积久，食又有鱼，烹鱼慢慢也成新津一绝，所谓“新津鱼鲜，蜀地美味”。说到此，自然要谈及新津的美食文化。
新津是百年来川菜大师的摇篮。清末民国间，新津出了一个大厨——花源人王海泉。王自幼随父习厨，曾在丁宝桢府上事厨，创制出一款传承至今的名菜“宫保鸡丁”。后来他又经在清宫御膳房当差的成都人黄敬临引荐，进入御膳房，将川菜在京城打开局面，赢得“川菜大王”美誉。
