而一起被拍卖的马首铜像，却没能立刻回到祖国，又在漂泊了很多年，经过很多收藏家之手。在十二生肖兽首铜像中，马首是最特别的那一个。
因为兽首铜像是乾隆皇帝下令设计和制作的，而乾隆皇帝属马，工匠在马首铜像上下的功夫最多，马首的鬃毛都刻画得纤毫毕现，细致动人，其他兽首铜像同样做工精美，却无法与马首相媲美。
马首铜像先是被寒舍的传世人蔡辰洋，在伦敦苏富比拍卖会以约25万美元的价格买下。由于收藏能力有限，寒舍后来将马首铜像辗转卖给了其他收藏家。
2007年9月，苏富比打出“圆明园遗物”的名号，对外放出想要拍卖马首铜像的消息，顿时掀起了一阵不小的轰动，中方率先发表声明，坚决反对公开拍卖马首铜像，但依然没能阻止苏富比。
关键时刻，港澳爱国企业家何鸿燊（shēn）主动与苏富比官方沟通，在拍卖会开始之前，用6910万港币的天价买下了马首铜像，将其存放在澳门的新葡京酒店。这个天价当时还刷新了清代雕像的最高成交价。
2019年，何鸿燊将马首铜像作为庆祝建国70周年，以及澳门回归20周年的礼物，正式捐赠给了国家文物局保管。
至此，十二生肖兽首中，已经收回了4个，剩下的那些又将何去何从呢？
针对中国人的二次掠夺为了买回最早出现的马首、虎首、牛首和猴首铜像，中方已经先后支付了多达8000多万港币的天价，很难想象，美国收藏家最初发现它们的踪迹时，卖价不过1500美元一件。
