在北方的广东客家人经常会经历以下对话：
“我是广东的”
“那你教我一句粤语呗。”
“我不会，我是客家人，说客家话。”
“客家人？少数民族吗？”
这是很多人的误区。其实除了粤语，广东还有客家话和潮汕话两大语系，但因为说粤语的人数最多，加上经济最发达的是讲粤语的珠三角地区，因此很多人误以为粤语是所有广东人的母语，而客家和潮汕人常常就被忽略掉了。
▲华南地区汉语方言分布图
客家毫无疑问是汉族的一个民系，关于客家人的形成过程，学界多有争论，结论千差万别。
有人说客家先民的主体是南渡的河洛衣冠，有人说客家人的祖先基本是平民百姓。有人说客家先民的主体是南方的土著百越人，有人说客家人的主体是东迁的畲族。有人说客家人在唐宋之际形成，有人说在宋元时期形成，也有人说在明清时期才形成的。
客家人主体地处闽赣粤三省交界的山区，介于赣语、闽语、粤语三大方言人群之间，地处东南中心的客家人形成问题关乎着整个东南地区的历史。
▲客家人主体分布地区
客家民系的形成
20世纪以前，关于汉族差异性的研究非常少。30年代，广东学者罗香林意识到，汉族这类庞大的民族会因时代和环境的变迁而逐渐分化，形成微有不同的亚文化群体。
为了描述这些亚文化群体，罗香林首创了“民系”这个词，指一个民族内部的分支。
中国南方汉语方言众多，因此汉族民系的划分常常又以方言为主要标准，如说粤语的广府民系，说吴语的江浙民系。以客家方言为母语的客家人当然也就属于客家民系。
客家话，又被称为“涯话”、“新民话”。无论是“客家”还是“新民”，这个族群都被强调了“客人”的属性。的确，客家人的历史就是他们不断迁徙，不断南下的历史。
九州初肇，中土发祥—这无疑是客家人的根系所在，也是大迁徙最早的起点。客家先民从北到南迁徙过程中，历尽苦难，饱受沧桑，陆续进入了江西赣江流域、闽西南和粤东北等地区。
他们筚路蓝缕，拓荒垦殖。加之先民们南下路上就衍生出了极为强烈的文化心理认同，在两宋期间，就逐渐形成了一个具有山区少数民族特征的汉族民系。
▲客都梅州“客天下”景区
客家人是汉族中稍后形成的民系，要晚于南方其他民系如广府人和闽人。但是正因为客家人对文化的恪守，对文化记忆的定格，在经过千年的漂泊、万般的磨难后，才能从混沌中走出，在南越大地上崛起。
试想如果没有这样的文化自尊，又怎以维系这样一支万里长旋，而又散居在南方多个省份以及世界上数十个国家的民系呢？
客家先民的五次大迁徙
大迁徙绝不是盲目的。孔子曰：北方是*伐之地，南方是生育之乡。北方自然环境的肃*，南方江河绿野的温馨。衣冠南渡，果真是奔着生育之乡而来的吗？
答案是否定的。古人安土重迁，客家人迁徙的首要原则肯定是趋利避害，为了生存。
大迁徙，从一开始，就是一部血泪史、流亡史。
