清蒸鲥鱼（现代养殖鲥鱼）
清蒸鲥鱼是江苏地区汉族传统名菜，鲥鱼全身银白，肥嫩鲜美，爽口而不腻。食时，若再蘸以镇江香醋和姜末，更是别有风味。
人们吃鲥鱼时都是带鳞一起食用的。鱼鳞是鲥鱼的最精华的部分。据说，随着食客的口味越来越高，有一些高级饭店的厨师做清蒸鲥鱼时，就把鲥鱼的鳞片取下来用线串好，蒸的时候再放在鲥鱼身上，让鳞片中的营养成分随着蒸出的汁水滴到鲥鱼身上，这样既可以保留鳞片中的大部分营养，又在形式上花样翻新，吸引眼球。
此外，江南地区的传统“醪糟”做法制作的鲥鱼也是极富盛名，《金瓶梅》中就提到了“糟鲥鱼”：
“……落后才是里外青花白地磁盘，盛着一盘红馥馥柳燕蒸的糟鲥鱼，馨香美味，入口而化，骨刺皆香。”
寥寥数语，已足够让人垂涎。
因为声名在外，从明代万历年间起，鲥鱼成为贡品，进入了紫禁皇城。至清代康熙年间，鲥鱼已被列为“满汉全席”中的重要菜肴。不过，刚才提到了，由于鲥鱼娇嫩，一旦离水便很快死去。所以，想品尝到活*的鲥鱼，颇为不易。当年进贡给皇上的也不过是腌鲥鱼。
即便是腌制的，鲥鱼的美味也让深宫中的帝王沉迷不已。在帝制年代，鲥鱼做了一百多年的贡品。
清蒸鲥鱼（现代养殖鲥鱼）
不过，“好吃”的乾隆在吃腻了腌制的咸鱼后，也趁着下江南的机会品尝了一把时鲜的滋味，这段记载可参考《扬州画舫录》的描述。乾隆南巡时，扬州“大厨房”为随行百官置备的满汉全席分为五等， 糟蒸鲥鱼属于第三等，逊于鲍参翅燕、熊掌鹿尾，高于猪羊鸡鹅。
与皇帝千里迢迢品美食相比，讲究的当地盐商可就会享受得多了。
嘴馋时，他们会派遣数条小艇在急流之中张网。小艇中生着炉火，柴草烧得旺旺的，炉子上放置好盛水的锅釜。捕得鱼后，趁着活蹦乱跳，拿掉鳃和肠子，立马就下锅。随后，小艇急划，返回扬州。到达府邸时，鱼熟味香，正好入口品尝，鲜美的味道与亲自在江上烹食毫无差别。
