鱼体为椭圆筒型或呈圆筒形、尾部侧扁、腹部圆，无角质棱，吻端略圆、头部平扁。背呈暗青色，鱼体两侧略带青黄色，腹部乳白色。鳞片较大，咽齿2行，齿梳形，齿面呈锯齿状，两侧咽齿交错相间排列。侧线鳞38～44，侧线前部呈弧形，后部平直，伸达尾鳍基。
(草鱼的咽喉齿：草鱼为了便于吃草，咽喉齿为篦齿状，切割草叶更为方便)
草鱼，顾名思义以草为主要食料的鱼，包括各种植物加工的饵料，尤其喜欢嫩草，对动物饵料，特别是活昆虫类也是它很钟情的食物，比如蚱蜢、蟋蟀、蜻蜓、蝼蛄、青虫等等。但主要以水草、旱草、菜叶、糠麸、豆饼等天然食材和人工食料为主。
草鱼，贪食、消化力强，食量很大，生长迅速，1龄可达15厘米以上，每年可长2--4斤，最大体重可达70斤，有的甚至达到100斤。一般条件下亩放500-1000尾。
