美国的机械化进程并不是单一增加机械数量，而是提高智能化水平，以卫星定位遥感技术为基础，发展精准农业、智慧农业。无人驾驶的农机可完成播种、浇水、喷施农药、施肥、收割等作业过程，先进的传感器可采集田间、土壤、天气、植物生长等相关数据，智能分析农作物的健康状况，便于技术人员推荐病虫害防治、田间管理的生产方案。
不可否认，美国用不到1%的人口就能满足全国3亿多人口的粮食需求，还能将农产品大量出口到国外，这和规模化、机械化、智能化的生产方式有密切的关联。
和美国相比，我国的机械化率较低，智能化水平欠佳，农业生产面临着“大而不强”的困境。究其原因，主要是两国的土地条件不同，我国的耕地不具备“大而平坦”的特征，而是呈现出细碎化和小规模经营的特点，地形条件复杂，客观上不利于农业机械的快速推广。
另一方面，机械化率的高低与农作物本身的特性也有关系。在我国的三大主粮，综合机械化率最高的作物是小麦，其次是玉米，最后是水稻。
我们先看小麦：优质小麦品种的推广使得小麦的生长性状更加统一，株高、行距的整齐度有所改善，标准化种植更好地适应了机械化作业。据统计，2020年我国小麦的综合机械化率超过了97%，耕、种、收的机械化率分别达到了99.67%、90.88%以及95.87%，在三大主粮中率先实现了全程机械化。
相比之下，玉米的机械化普及则存在难点，2020年的综合机械化率只有89.76%。其中，农田耕作和玉米播种可由大型农机完成，最关键的收割环节却难以实现机械化。主要原因有两点，一是我国各地的玉米种植标准不统一，推广品种、种植行距、成熟期、收获期均存在差异；二是玉米在机收时存在适应性差、性能不稳定、田间损失率偏高的问题，专用的农机设备有待改进。
