《肠道》杂志
研究发现，一些益生菌能改善慢性胃肠道疾病（例如肠易激综合症，IBS）的症状。然而，是否能带来这些益处仍未给出确定性的结论，因为按照国家补充和综合卫生中心的说法，并不是所有的益生菌都会有同样的效果。
2010年，在《肠道》杂志上发表的一篇综述性评论文章发现，相对于安慰剂参照组或不服用益生菌的参照组，益生菌确有帮助治疗肠易激综合症（IBS）的作用，尽管益生菌对IBS治疗有多大帮助，以及哪种菌种的辅助治疗作用最显著仍不明确。
这篇论文中，18个相互独立的研究益生菌治疗IBS的有效性的试验被逐一仔细地分析，这18个试验的时间跨度从1950年到2008年，总共包含了1650个病人样本。接下来科学家需要做的就是明确哪一种益生菌、需要服用多大剂量的益生菌会对治疗IBS最为有效。
21世纪第二个十年：出现了专为“他”或“她”准备的益生菌
专属于“她”的益生菌
截至2012年，益生菌的热潮席卷全美，服用益生菌和益生元的成人近3百万，相较2007年，那时只有86万5千成人使用各类膳食补充剂（其中只有部分是益生菌产品）。
据2015年美国《全国卫生统计报告》的数据，在美国成人群体中，益生菌在膳食补充剂类产品中仅次于鱼油（fish oil）、葡萄糖胺（glucosamine）和软骨素（chondroitin），是第四大最常使用的产品。
此外，益生菌产品还出现了一种新的趋势，即益生菌产品开始出现了性别指向性，“这是专为女士准备的益生菌”“这是专为男士准备的益生菌”。
但是，McFarland助理教授指出，男性和女性的肠道微生物菌群并没有什么差异，因此益生菌对男性或女性肠道菌群的保健功能不应该有什么不同，除了对阴道健康的益处以外。
“唯一的区别就是，某些益生菌株对治疗女性的阴道炎有益，因此如果厂商宣传‘有助于恢复阴道健康’，那确实可以说这是一款只针对女性的益生菌产品。”McFarland助理教授说。
“要记住的一点是，阴道是酸性环境，布满了乳酸菌。只有一些菌株（例如罗伊氏乳杆菌、鼠李糖乳杆菌）表现出对阴道的有益作用，而其他菌株都无效。”
总之，MacFarland强调，服用益生菌可能能改善旅行导致的腹泻，能预防抗生素的副作用。但如若服用益生菌想达到其他目的，还是应该去咨询医生或查阅专业医学文献。
以Shanahan医生的观点来看，她觉得最有意义的事是摄入各种对身体有益的食物，而且这些食物最好也能为肠道菌群所利用。
“我吃入富含益生元的食物，也吃方便食品中的发酵食物。比如，我吃酸奶、朝鲜泡菜，也摄入益生元以喂养这些食物中的益生菌，我也吃含y-纤维的东西，不论是坚果、蔬菜还是豆类”，Shanahan医生说，“但是传统发酵的食物，里面富含益生菌，要比吃益生菌补充剂要好得多。”
2017年：有迹象表明益生菌能预防败血症症
新生儿败血症
8月在《自然》杂志上发表的一篇论文的研究结果表明，如果正确组合运用益生菌与益生元，就能在印度的农村地区中有效预防新生儿败血症。
这项史无前例的研究表明，如果服用植物乳杆菌外加服用益生元低聚果糖，可以有效降低婴儿新生儿败血症40%的发病风险，以及由新生儿败血症引发的死亡风险。
每年有大约1百万的新生儿死亡事件是由新生儿败血症引起的，这种可怕的血液感染疾病常会出现在出生不满90天的婴儿身上。
有新生儿败血症病症的婴儿按常规治疗方案一般是经静脉注射给予抗生素治疗。但是，新的研究尝试了通过口服益生菌合并口服一种叫合生素的益生元，来预防感染的新疗法。
这项研究共涵盖了印度奥利萨邦的4556名无感染迹象的婴儿，而奥利萨邦是全印度新生儿死亡率最高的地区。
研究人员监测了婴儿们最初60天内的健康情况，作为试验，一半的婴儿口服了名为合生素的益生元（在其出生后的2-4天内就开始服用，连服7天），而另一半作为参照组的婴儿只是服用了安慰剂。
结果发现：两个组别的婴儿患新生儿败血症的发病率有显著差异，服用了合生素的婴儿组的发病率较低，只有5.4%的发病率，而服用安慰剂组的发病率有9%。
“这些试验的结果表明，存在着较高新生儿败血症发病率的发展中国家，如果让新生儿服用植物乳杆菌（益生菌）和合生素（益生元），就能有效地降低新生儿败血症的发病率。”
来源： 科普中国网
