槟榔是热带、亚热带地区常见的植物,原产地在马来西亚,世界上主要分布在亚洲的热带地区和美洲地区。
我国海南、云南、台湾等热带地区是槟榔的主要种植地,两广及福建地区零星种植,槟榔不仅是当地的一种经济作物,而且槟榔树高大壮观、仪态秀丽,也被开发成一种特色生态旅游资源。
海南槟榔谷黎苗文化旅游区里的槟榔树
海南从宋代开始,就成为了槟榔的主要生产地之一,种植历史悠久,同时凭借着得天独厚的地理优势,海南万宁市成为了中国最大的槟榔生产地,有着“中国槟榔之乡”的称号。
槟榔树的果实形状类似椭圆形,还没成熟的时候是绿色的,成熟后呈褐色,剥开后含有一粒种子,即为槟榔。
自古以来,人们就有嚼槟榔的习惯。起初,槟榔被视为一味功能颇多、疗效显著的中药,后来渐渐被人们当做一种生活休闲、消遣的美食,有事没事嚼两颗。