新华财经内罗毕11月1日电（记者丁蕾 冯燚伟）提起竹子，估计很少有人会把这种喜爱温暖湿润气候的植物和印象里炎热干旱的非洲大陆联系到一起，但其实非洲是与亚太和美洲齐名的世界三大竹林聚集地之一。
业内人士表示，非洲竹产业潜力巨大，加强竹资源保护和竹类产品开发，加大科学研究与技术合作，是发展非洲竹藤经济的重要基础。近年来，在国际组织和中国等国的帮助下，非洲竹资源开发、产业规划、竹建筑和竹炭等项目不断发展，未来将成为非洲地区经济发展的推动力量。
本森•瓦卡巴在肯尼亚中部锡卡镇郊区种植的竹林（新华社记者冯燚伟摄）
非洲竹子有什么不一样？
据不完全统计，非洲竹林面积约500万公顷，54个国家中拥有天然竹区的超过35个，原生竹种40多种。
位于东部非洲的肯尼亚是非洲主要产竹国之一，拥有13.3万公顷的原生竹林。在肯尼亚，人们传统上会用竹子建造篱笆、制作竹篮和用作燃料，一些山区居民还会将晒*竹笋作为蔬菜食用。
肯尼亚林业研究所产品研究负责人内莉·奥多尔接受记者专访时表示，竹子一直是肯尼亚森林资源的重要组成部分，高地竹是肯尼亚唯一一种原生竹种，主要生长在海拔2200米至3400米的山地之中。与中国常见竹子不同的是，高地竹多为丛生竹，竹秆在地面呈密集丛状，而不是一棵棵分散生长。
尼亚中部锡卡镇郊区的竹林（新华社记者冯燚伟摄）
据奥多尔介绍，肯尼亚竹林覆盖面积曾高达30万公顷，然而多年来，由于大量竹林被开垦作茶田农田，该国竹林面积锐减。20世纪80年代，为改善生态环境，肯尼亚政府引进了20多个亚洲竹种，在全国各地进行栽培，最后有10余种生长良好稳定。
竹子生存力强、生长速度快，是一种可再生资源。一般3年到5年便可采伐，是木材的优质替代品，可用于地板、 家具、建筑房屋、纸张和包装材料等。近年来，全球以竹代木的产品贸易逐年攀升，然而在包括肯尼亚在内的许多非洲国家，人们都把竹子当作杂草，尚未意识到竹子巨大的经济潜力。
非洲竹产业发展怎么样？
肯尼亚竹资源开发利用尚处于起步阶段，竹产业尚未形成体系，但一些当地企业家已经意识到这个市场蕴含的巨大潜力。
今年55岁的约瑟夫·卡瓜伊在肯尼亚中部穆拉雅郡经营着一家度假型酒店，每年需要花费大量资金采购各种消耗品，其中包括小小的牙签。一次，卡瓜伊发现进口竹制牙签相比普通木质牙签在价格上更具竞争力，但本地市场上却几乎都是木质牙签，这让早年前在投资银行工作过的他嗅到了商机。
2019年8月，通过中国朋友的帮助，卡瓜伊从中国引进了成套的竹牙签生产设备，在酒店附近的工业园区开办了一家牙签工厂，然而刚把机器调试等前期工作做好，就遇到了新冠疫情暴发。
卡瓜伊说，虽然疫情给工厂运营带来了一些挑战，但目前仍能保证平稳生产。未来，他希望通过加大投入，开拓竹牙签出口业务，探索周边国家市场。
卡瓜伊的竹牙签工厂也带动了周边地区农民种植竹子的热情。今年57岁的农场主本森·瓦卡巴，在肯尼亚中部锡卡镇郊区经营着一个30英亩左右的农场。此前，瓦卡巴的农场主要种植咖啡豆和水果等农作物，但这两年因为咖啡豆价格持续走低，农场收益有些受损。
几年前，为了美化环境，他以3美元一颗竹苗的价格引进了一批竹苗圃，在农场零零散散的地方随手种了一些竹林绿化带。让瓦卡巴没想到的是，这些竹苗几乎没怎么看管就长势喜人。一次偶然的机遇，瓦卡巴了解到竹子的经济价值，便选择将农场里部分沿河农田改成了竹林。现在，附近包括卡瓜伊等许多企业家都成了瓦卡巴的客户。
非洲竹产业未来怎么看？
目前，全球竹业市场正在不断发展壮大。国际竹藤组织发布的《全球竹藤商品国际贸易报告2015》显示，据不完全统计，全球竹藤产品出口贸易总额约25亿美元。竹藤商品出口国家主要来自竹藤产区，全球前十五位竹藤商品出口国中，非洲的纳米比亚和南非位居前列，成为非洲地区竹藤商品的主要出口国。
联合国粮食及农业组织数据显示，非洲拥有全球12%的竹资源，但在每年600多亿美元的竹藤产业中，仅有1%来自非洲。
为了挖掘这一绿色产业，许多非洲国家已着手推动竹产业发展。2019年，肯尼亚政府制定了国家竹产业发展政策草案，希望通过推广规模化种植竹子和推动竹资源商业化，大力开发竹藤产业。
肯尼亚环境和林业部长凯里亚科·托比科近期表示，肯尼亚政府将扩大全国竹子种植规模，增加竹材产量，实现竹产品商业化。
中国是世界最大竹藤产品传统生产国与消费国之一，也是世界最大的竹产品出口国。据悉，由中国和荷兰政府支持、国际竹藤组织协调的“东非竹业发展项目”二期于今年4月启动实施，旨在支持埃塞俄比亚、乌干达和肯尼亚竹业开发，推动竹资源可持续发展。
“东非竹业发展项目”涉及产业链、产品设计、市场营销和产业标准化等多个方面，进一步释放了该地区竹资源在绿色经济、贸易增长和收入创造方面的巨大潜力。
肯尼亚中部.锡卡镇一处工业园区的竹牙签工厂，工人们正在调试机器设备（新华社记者冯燚伟摄）
卡瓜伊认为，通过与中国开展研发、人才培养和技术转让等方面的合作，肯尼亚竹产业将迎来发展期。“我们从中国进口了机器，我们也需要中国技术来生产竹产品。”
国际竹藤组织傅金和博士说，目前已有中企与埃塞俄比亚投资委员会签署了谅解备忘录，将在埃塞俄比亚投资20亿美元，创建一个年产量达100万吨竹浆纸的生产基地，为当地农民提供10万个就业机会，每年可创收8亿美元。
编辑：王菁
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