淋巴细胞是白细胞的一种，是体积最小的白细胞。其由淋巴器官产生，主要存在于淋巴管中循环的淋巴液中，是机体免疫应答功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，是对抗外界感染和监控体内细胞变异的一线“士兵”。
人体的淋巴细胞分为B细胞和T细胞，B细胞发挥的是体液免疫的作用，分泌抗体对抗细菌或者病毒，T细胞执行的是细胞免疫的功能，就是分化为效应细胞执行免疫功能。
B细胞，也称B淋巴细胞，是一种淋巴细胞亚型的白细胞。他们通过分泌抗体在适应性免疫系统的体液免疫组分中起作用。
B细胞来源于骨髓，占血液淋巴细胞总数的50~10%。在骨髓发育成熟的初始B细胞离开骨髓，迁入周围淋巴器官和淋巴组织，受抗原刺激后，增殖分化为效应性B细胞，即浆细胞，合成和分泌抗体，发挥免疫功能；少量转化为记忆性B细胞储备起来，其作用和记忆性T细胞相同。由于B细胞以分泌抗体这一可溶性蛋白分子进入体液循环而执行免疫功能，故B细胞介导的免疫称体液免疫。成熟的B细胞定居在淋巴结皮质浅层的淋巴小结和脾脏的红髓，白髓的淋巴小结内。
T细胞是一种淋巴细胞，T细胞在人体内发挥着免疫的作用。T淋巴细胞来源于骨髓的多能干细胞。在人体胚胎期和初生期，骨髓中的一部分多能干细胞或前T细胞迁移到胸腺内，在胸腺激素的诱导下分化成熟，成为具有免疫活性的T细胞。
成熟的T细胞经血流分布至外周免疫器官的胸腺依赖区定居，并可经淋巴管、外周血和组织液等进行再循环，发挥细胞免疫及免疫调节等功能。T细胞的再循环有利于广泛接触进入体内的抗原物质，加强免疫应答，较长期保持免疫记忆。
T细胞按照功能的不同分为细胞毒性T细胞和辅助性T细胞，细胞毒性T细胞能够*死靶细胞，比如病毒感染的细胞或者肿瘤细胞，辅助性的T细胞能够分泌细胞因子，反馈的调节各种免疫细胞的功能。
（淋巴肿瘤科 兰紫荆 图片来源于网络）
